אבל היה גם פריסון של משהו חדש מובהק שהתרחש - אפילו בתקופות מחוץ לעונה, במהלך טיול שבו התקשרתי בשמחה עם איש לא יכולתי לחוש בזה - והייתי סקרן.

מאיה היא מהגירה לאחרונה לאיים האזוריים, שרשרת אי געשית בצפון האוקיינוס ​​האטלנטי, כ -1,000 מיילים מכל דבר אחר. היא גם אזורית לפי המורשת; כשהיא גדלה ממש מחוץ לבוסטון, במעוז הפזורה האזורית, היא ומשפחתה היו חוזרים לאיים באופן קבוע לבקר קרובי משפחה. כעת, בעבודה עם אחת ממפעילי תיירות הנשק הצעירים שצצו בשנים האחרונות, היא נמצאת בסבך ענף תיירות שמתפתח במהירות.

הבחנתי בשינוי עצום בחמש השנים האחרונות, אמרה מאיה נסיעות + פנאי . פעם הייתי בא לכאן לחופשה עם הוריי העולים, וכשהייתי ילד, הכל היו רק משפחות כמו שלי. אבל אנשים מתחילים לשמוע על האיים האזוריים וזה פותח דלתות. יש לי רגעים לפעמים זה רק אני, יושב על חוף הים וקורא, ואני שומע שלוש או ארבע שפות סביבי.

הייתה לי אותה חוויה; היו תיירים מיבשת פורטוגל ומושבות פורטוגזיות לשעבר כמו אנגולה, קבוצות גדולות של אירים ובריטים וזוגות סקנדינבים ספורטיביים. היו כל כך הרבה גרמנים שמסע הצפייה בלווייתנים שלי תורגם במיוחד בשבילם. ולמרות שמעולם לא פגשתי מטייל אחר מארה'ב, נראה שלכולם שאני מכיר יש חבר של חבר שהיה שם. לפני שעזבתי לאיים האזוריים, פגשתי מקהלה של אה כן, שמעתי שזה מדהים, מאנשים שלא ממש ידעו איפה זה, אבל בכל זאת הסתקרנו.

כולנו ראינו מקומות מתפוצצים לזייט גייסט של אלפי השנים: קרואטיה, קובה, האינסטגרמבל בעליל אִיסלַנד . ישנן מספר סיבות לכך שהאזורים יכולים להיות על סף אותו סוג של בום. מאיה ועמיתיה יודעים זאת. האתגר, וההזדמנות, לאנשי הענף הוא לספק את זרם התיירים החדש - שהביא מספר חסר תקדים של אנשים ויורו לאזור העני ההיסטורי ביותר של פורטוגל - מבלי להפוך לסתם הבא בסדרה של מעצבים אופנתיים. למרבה המזל, הם לא עומדים לתת לזה לקרות.

לאלה שבענף הנסיעות והאירוח באיים האזוריים אכפת להם יותר מכל מהאזורים האזוריים. והם החליטו שהמקום מדבר בעד עצמו; במקום לנסות לפתות מטיילים על ידי ביצוע המודל של יעדי סיפור הצלחה אחרים, הם מתמקדים בבניית האפשרויות המגוונות שכבר קיימות שם, יצירת גישה ובדרך כלל מתעסקים עם המקום כמה שפחות.

זה עובד.

הנה כמה מהסיבות שבגללן הגיע הזמן לבקר באיים האזוריים:

זה עומד להיות קל מתמיד להגיע לשם.

דבר אחד שעומד להשתנות: גישה. עד כה, הקווים הישירים היחידים מארצות הברית יצאו מבוסטון ואוקלנד, הטיסות הנדירות למדי איירליינס איירליינס לרוב מעבירים אנשים הלוך ושוב לבקר קרובי משפחה. אבל במאי, דֶלתָא משיקה טיסות ישירות עונתיות בין נמל התעופה ג'ון פ. קנדי ​​לניו יורק לפונטה דלגדה - והפכה לחברת התעופה האמריקאית הראשונה שעשתה זאת. המסע הנוח יסתובב בסביבות חמש עד שש שעות, בהשוואה לטיסות לרייקיאוויק.

חברות תעופה אחרות נכנסות למשחק. ריאנאייר , ששירת את פונטה דלגדה דרך היבשת מזה כמה שנים, החל לאחרונה טיסות גם לאי טרסיירה. TAP אייר פורטוגל תמריץ את טיסותיהם לפונטה דלגדה וטרסיירה על ידי הצעת עצירות ביניים בחינם - עד חמישה ימים - בליסבון או בפורטו. בנוסף, אומרת מאיה, חברות תעופה רבות מאפשרות להזמין העברות מסאו מיגל לאיים האחרים ללא תשלום. עכשיו, כשאנשים יודעים יותר על האיים האחרים ומעוניינים לבקר, כבר הייתה קריאה לטיסות רבות יותר בין האיים בלוח הזמנים היומי.

בשנה הקרובה יוצגו גם אפשרויות מורחבות לביקור באיים האזוריים דרך הים, כולל כמה יורש העצר שבע ים מסלולים עם פייאל וסאו מיגל במסלול; מסלול 'הבריחה לאזור האזורים' החדש של מיאמי - ליסבון הוא אחד מני רבים המגיבים לפופולריות הגוברת של היעד.

אכסניות בוטיק ומלונות יוקרה מדגישים את העיצוב והאירוח באזורים.

מספר נכסים חדשים מופיעים באזורים האזוריים, כולל אוסף של שהייה עירונית בפרופונטה בפונטה דלגדה - אך זה לא אומר שזה הופך להיות מוקד נופש. לעולם לא תראה אתר נופש ענק עם מאות חדרים, אמרה מאיה. אנחנו לא רוצים לעקוב אחרי הוואי, למשל. זה בראש סדר העדיפויות. בין הנכסים העירוניים החדשים ניתן למנות את אזור , מלון עיצוב קדימה שנפתח בשנת 2016, בו אורחים ברי מזל עשויים להבחין באחד מלווייתני הזרע הילידים של סאו מיגל מבר הגג; וה מלון מסודר אבנידה , הפונה לקהל צעיר יותר ומשלב בעיצוב הפנים את הבזלת המפורסמת של האי ויערות הטחב. ממש בהמשך החוף נמצא השיק וילות וסוויטות לבנות המזמין אורחים בסוויטות בהשראת איי יוון ובמסעדה באוויר הפתוח מאז הקיץ האחרון. נכסים יוקרתיים יותר של חוף הים מגיעים, אך הפרעה מינימלית לזהות האדריכלית של קו החוף היא בראש סדר העדיפויות.

בעיירת הספא סאו מיגל פורנאס, יעד ארוך לתיירי בריאות המעוניינים לקחת את המים המינרליים של הרי הגעש. דוודים , נכסים מבוססים רבים מתחדשים בכדי להתאים לעניין שהייה ממוקדת בספא. ההיסטורי מלון טרה נוסטרה גארדן , בית ארט דקו השוכן בגן בוטני רחב ידיים, ונפתח מחדש לפני כמה שנים לאחר שיפוצים נרחבים במתקניו ההיסטוריים של שנות השלושים. ה מלון בוטיק פורנאס גם חשף שיפוץ בשנת 2015 הכולל בריכות תרמיות אלגנטיות בהשראת פנים. וה וילות אגם פורנס , אוסף יפהפה של מבני ארז יפניים מודרניסטיים, מציגים לראשונה ארבעה אולפנים חדשים, חללי פנים משופצים ואזור שחייה מחודש באביב.

תכנון מודע לסביבה באמת עולה, אמרה מאיה. אנשים דואגים לשמר את הנוף ואת האדריכלות ההיסטורית, ולוודא שהתפתחויות חדשות לא נראות במקום. בין הצעות הבוטיק המאופקות והידידותיות לסביבה ניתן למצוא וילות בית חווה, כמו כפר מקור על פיקו ו כפר קואדה בפלורס, בניינים היסטוריים המיועדים מחדש כמו פייאל & apos; s פוסאדה פורטה דה הורטה , השוכן במבצר מהמאה ה -17, ו'אתרי נופש אקולוגיים 'כמו ברברה הקדושה על סאו מיגל וסנטה מריה & apos; s וילה נטורה . פתחים בולטים אחרים כוללים את החדש והאלגנטי אבני ים ; צפון מזרח לינקס , רק נפתח מחדש לאחר שיפוץ של 1.3 מיליון יורו; ומלון מונטה ורדה של ריביירה גרנדה, שהופיע לראשונה באפריל 2019 עם ספא באורך 1,000 מ'ר.

יש משהו לכולם.

חלפו הימים של חופשות חוף ארוזות ועצירת שייט של שלוש שעות - אם כי החופים הוולקניים והחול השחור תמיד יהיו תיקו. כעת, דור חדש של יזמים אזורים, מלונאים ומפעילי תיירות בוחנים אפשרויות מחוץ לדרך כדי לענות על הביקוש הגובר של תיירים נבונים. 'כל יום יש עסק חדש,' אמרה מאיה. 'אנשים באמת מעריכים יותר את העונה, ויש כל כך הרבה אפשרויות חדשות שיש להן אטרקציה מתמשכת.'

בין האזורים הצומחים ביותר בשנים האחרונות הוא תיירות אקטיבית והרפתקאות. מאיה מודה בזה במהירות כמוקד עיקרי עבור Getaways Azores ומפעילי תיירים אחרים, סינרגיה טבעית בין מגמת תעשייה המונעת אלפי שנים לבין הנופים המגוונים והיפהפיים שיש לאיים האזוריים להציע. 'יש טיולים רגליים, קיאקים, קניונים, אופני הרים, צפרות, צפייה בלווייתנים - הרשימה נמשכת.' איים דוממים אלה גם מארחים מספר תחרויות בינלאומיות לספורט הרפתקאות כמו גלישה ומירוצי מכוניות ראלי.

אבל לארכיפלג, עם תשעה איים שונים מאוד המוטלים על פני כמעט 400 קילומטרים של אוקיינוס, יש מה להציע לכל סוג של מטיילים. לכל אי יש מגוון פעילויות משלו, 'מסבירה מאיה. 'כשאנשים קוראים לנו לעשות מסלול מותאם אישית, אנחנו תמיד אומרים כדי להיות בטוחים לחקור את סאו מיגל כמו גם אחד או שניים איים קטנים יותר.'

לדוגמא, פיקו, שהוא - בנוסף לטענת ההר הגבוה ביותר בפורטוגל - מוקד היין האזורי, ותחנה פופולרית יותר ויותר עבור מטיילים קולינריים באזור. פלורס, אי חקלאי שנודע זה מכבר בגבינה ובחמאה הדשאית שלו, זוכה לפופולאריות הולכת וגוברת בשל נופיו הירוקים המזעזעים ותצורות הסלע המפלגות במפל. וחובבי התרבות וההיסטוריה לא יתאכזבו, מכיוון שכל אי שמר על מסורות ישנות של המתיישבים הפורטוגלים המקוריים שהשתנו ושגשגו במשך מאות שנים של בידוד מהיבשת. 'תמיד קיים פסטיבל,' אמרה מאיה. 'אני תמיד רואה תיירים שנקלעו לטקסים דתיים ומצעדים לגמרי במקרה.'

הגברת גישה, נכסי מלונות מעולים, תשתיות תיירות מגוונות: האיים האזוריים בודקים את כל התיבות כדי להפוך למטרה מגמתית עבור מטיילים בארה'ב, אך האזוריים יודעים מה היה שם לאורך כל הדרך - וזה שם כדי להישאר.