מה שעולה חייב לרדת - וכך זה נוגע לאסטרונאוטים של נאס'א בוב בהנקן ודאג הארלי, שנמצאים כיום 250 קילומטרים מעל פני כדור הארץ, ומקיפים את כדור הארץ על סיפון תחנת החלל הבינלאומית (ISS). הצמד אמור לחזור לביתו בסוף השבוע הקרוב, בסימן הפעם הראשונה שאסטרונאוטים יעשו את המסע בחללית שנבנתה באופן פרטי - במקרה זה, כמוסת דרקון הצוות של SpaceX. כך תוכלו לצפות באירוע בסוף השבוע.

במה מדובר במשימת הדגמה -2?

משימת הדגמה -2 היא שיתוף פעולה בין נאס'א ל- SpaceX של אילון מאסק, המציין את טיסת המבחן הראשונה של קפסולת הדרקון CrewX עם בני אדם על סיפונה. צוותו והאסטרונאוטים בוב בהנקן ודאג הארלי, שניהם יוצאי חלל, שוגרו בהצלחה בחללית על גבי רקטת פלקון 9 ב -30 במאי ממרכז החלל קנדי ​​בכף קנוורל, פלורידה, ועגנו עם ה- ISS ב -31 במאי. המשימה היא במיוחד ראוי לציון משתי סיבות: ראשית, זו הפעם הראשונה שאסטרונאוטים משגרים לחלל על סיפונה של רכב מסחרי, כלומר כזה שתוכנן על ידי חברה פרטית ולא נאס'א. ושנית, זו הפעם הראשונה שאסטרונאוטים משגרים מאדמת ארה'ב מאז שהסתיימה תוכנית מעבורת החלל בשנת 2011. אם המשימה תצליח - היא תיחשב ככזו רק כאשר האסטרונאוטים חזרו לבטח על כדור הארץ - היא תפתח את דלתות לעידן חדש של חקר החלל האנושי, ויצרו הזדמנות לאסטרונאוטים נוספים לא רק לשגר לחלל, אלא גם לחזור לירח ובסופו של דבר להגיע למאדים.

כיצד אוכל לצפות בתמורה?

לאחר שבילו כחודשיים על סיפון ה- ISS עם אסטרונאוטים נאס'א כריס קאסידי וקוסמונאוטים רוסקוסמוס אנטולי איבנישין ואיבן וגנר מרוסיה, האסטרונאוטים בהנקן והארלי ישובו לכדור הארץ בסוף השבוע הזה כדי להשלים את משימתם. זה יהיה אירוע רב-ימי, ותוכלו להצטרף באמצעות סטרימינג בשידור חי רשמי דרך טלוויזיה של נאס'א , שישודר במקביל דרך אתרי האינטרנט, ערוצי היוטיוב ופרופילי המדיה החברתית של NASA ו- SpaceX.

השידור מתחיל בשעה 9:10 בבוקר EDT ביום שבת, 1 באוגוסט, לטקס הפרידה הרשמי על סיפון ה- ISS. בשעה 17:15. EDT, הכיסוי יחל לפירוקו של דרקון הצוות מה- ISS, שיקרה בשעה 19:34. לאחר מכן, האסטרונאוטים בהנקן והארלי יבלו את 19 השעות בערך בנסיעה חזרה לכדור הארץ, במסלול סביב כדור הארץ כדי להגיע למצב הנכון להיכנס מחדש לאטמוספירה. כל המסע שלהם ישודר בשידור חי לציבור.

Splashdown יתקיים באוקיאנוס האטלנטי או במפרץ מקסיקו מול חופי פלורידה, בהתאם לתנאים, בשעה 14:42. EDT ביום ראשון, 2 באוגוסט. אבל אתה רוצה להתכוון לשידור לפחות שעה-שעתיים לפני כן כדי לצפות בתהליך הכניסה הדרמטי: הקפסולה תנוע במהירות של 17,500 מייל לשעה כשהיא תידרדר לאטמוספרה. והיא תגיע לטמפרטורות של 3,500 מעלות פרנהייט. לאחר מכן, תתקיים הפסקת תקשורת של כשש דקות במהלך הכניסה החזקה ביותר, בה בקרת המשימה של נאס'א ודרקון הצוות לא יוכלו ליצור קשר זה עם זה. לבסוף, הקפסולה תואט על ידי מצנחים מסיביים לפני שתנחת בעדינות יחסית בים. (למען הפרוטוקול, נחיתת המים האחרונה הייתה בשנת 1976, כאשר כמוסת סויוז רוסית נחתה על אגם, אז ההתזה הזו היא עניין די גדול).

לאחר ההתזה, צוותי התאוששות ישיגו את האסטרונאוטים ואת הקפסולה, ויבצעו כל מיני בדיקות רפואיות ובטיחותיות בדרך. בשעה 17:00. EDT, נאס'א תקיים מסיבת עיתונאים אודות המשימה.

אז מה הלאה עבור דרקון הצוות של SpaceX?

אם הכל ילך כשורה עם כניסתו מחדש של Demo-2, המשימה תיחשב להצלחה, ו- SpaceX תוכל רשמית להתחיל לפעול עם נאס'א (כזכור, הדגמה -2 היא רק טיסת מבחן). המשימה המבצעית הראשונה של דרקון הצוות תהיה צוות 1, שתוכנן לשיגור בסוף ספטמבר. היא תוביל את האסטרונאוטים של נאס'א מייק הופקינס, ויקטור גלובר ושאנון ווקר, כמו גם את האסטרונאוט JAXA סויצ'י נוגוצ'י מיפן, ל- ISS.