במיתולוגיה היוונית, ארטמיס היא אלת הירח - ואחותו התאומה של אפולו. כמה מתאים, אם כן, שנאס'א בחרה בארטמיס כשם המשימה שלה להנחית את האישה הראשונה על הירח. תכנית ארטמיס הוכרזה לראשונה בשנת 2019 מפת דרכים רשמית , שוחחר על ידי נאס'א וזה בטוח שאפתן.

מטרת השלב הראשון של ארטמיס היא להחזיר את האישה הראשונה ואת הגבר הבא לירח בשנת 2024, 52 שנים מלאות לאחר שאדם אחרון הלך על פני הירח (יוג'ין סרנן במהלך אפולו 17). על מנת לעשות זאת, נאס'א התווה את תוכניותיה - ואת תקציב 28 מיליארד הדולרים שלה - בדו'ח חדש.

קָשׁוּר: 13 דברים שתיירי החלל צריכים לדעת לפני שהם נוסעים לחלל, לדברי אסטרונאוטים

על פי תוכנית ארטמיס, האנושות תחקור אזורים של הירח שמעולם לא ביקרו בהם בעבר, ותאגד אנשים סביב הלא נודע, הנראה שמעולם, והבלתי אפשרי, כתב ג'ים ברידנשטיין, מנהל נאס'א, בהקדמת הדו'ח. נשוב לירח באופן רובוטי החל מהשנה הבאה, נשלח אסטרונאוטים לפני השטח תוך ארבע שנים, ונבנה נוכחות ארוכת טווח על הירח עד סוף העשור.

המשימה הראשונה, ארטמיס I, אמורה לצאת לדרך בשנת 2021, בתנאי שרקטת מערכת שיגור החלל החדשה שלה (SLS) תרד השנה מהשטח לפני שלב הבדיקה הסופי שלה. ארטמיס אני אהיה משימה ללא צוות. קפסולת אוריון, אשר פותחה עבור תוכניות חקירת חלל זו ועתידית, תקיף את הירח ללא אסטרונאוטים במשך מספר שבועות כדי לבדוק את מערכותיו ולפתח מטען של 13 לוויינים.

קָשׁוּר: אסטרונאוט משתף סלפי מדהים במהלך טיול בחלל

ארטמיס השני יעקוב, אם הכל ילך כשורה, בשנת 2023: אסטרונאוטים יטיסו את החללית אוריון סביב הירח, אך הם לא ינחתו על פניו, ויחקו את אפולו 8. אבל ארטמיס השלישי, שתוכנן ל -2024, יהיה המופע הגדול . אסטרונאוטים של נאס'א יגעו בקוטב הדרומי של הירח, אזור שטרם נחקר על ידי בני אדם. ואחד מאותם אסטרונאוטים יהפוך לאישה הראשונה בירח, אם כי האסטרונאוט שזכה לכבוד זה טרם נבחר. (צוותים נקראים בדרך כלל שנתיים לפני ההשקה, אם כי ברידנשטיין הציעה בשיחה עם עיתונאים כי הבחירה בארטמיס III עשויה להתבצע קודם לכן.)

לאחר הנחיתה המונומנטלית, ארטמיס לא יגמר.

אנו חוזרים לירח לגילוי מדעי, יתרונות כלכליים והשראה לדור חדש של חוקרים, ברידנשטיין. נאמר בהצהרה . כשאנחנו בונים נוכחות ברת קיימא, אנו גם בונים תאוצה לקראת אותם צעדים אנושיים ראשונים בכוכב האדום.

השלב השני של ארטמיס הוא כל הקמת נוכחות אנושית ארוכת טווח על הירח דרך מחנה הבסיס ארטמיס, שם אסטרונאוטים יכולים לבצע מחקר על פני הירח, וכן לבנות תחנת חלל מסלול ירח בשם Gateway שתשמש. להניע חלליות עתידיות עד למאדים ומחוצה לה.

הוסיף ברידנשטיין, בתמיכה דו-מפלגתית מהקונגרס, הדחיפה שלנו למאה ה -21 לירח נמצאת בהישג יד של אמריקה.