כל עוד פארקים לאומיים לך, ה גראנד קניון הוא אחד מאותם המקומות שאתה לא יכול להתעלם מהם. זה גדול, זה אייקוני, זה אף פעם לא מצליח לחרוג מהציפיות.

אפילו אנחנו מתקשים לעטוף את הראש סביב הנוף הפראי הזה, התוודה אמילי דייוויס, שמעבירה את ימיה בהפקת בירורים במשרד לענייני ציבור בפארק. יש לנו הרבה שאלות על אופן הקמת הקניון, איך הגיע לכאן ... אנשים מנסים להבין את זה, כי זה פשוט לא נראה כמו שום דבר אחר.

לפני שאתם מתכננים טיול לפארק הלאומי השני ביותר ביקר באמריקה, הנה מה שעליכם לדעת:

1. החורף הוא זמן טוב ללכת ...

חורף פירושו פחות קהל, ופחות קהל פירושו יותר זמן אחד על אחד עם פקחים בעלי ידע. השתמש בזה כהזדמנות לשאול שאלות על הגיאולוגיה, ליהנות מסיורים ארוכים ומעמיקים יותר, או פשוט לנשום עמוק ולהעריך את הבדידות. מתי עוד תהיה לך ההזדמנות להחזיק פארק של 1.2 מיליון דונם לעצמך?

2. ... כל עוד אתה אורז בהתאם

עם זאת, אם אתם מתכננים ביקור חורפי, אל תופיעו במכנסיים קצרים ובחולצה. אחרי הכל, מדובר בצפון אריזונה. בגובה של 7,000 רגל, החורף הוא מציאות בלתי נמנעת. במהלך החודשים הקרים יותר (דצמבר, ינואר, פברואר), הגרנד קניון יכול לקבל שלג רב כמו קליבלנד, אוהיו, עם טמפ 'לילה שיורדים ל -2 ומטה.

3. דע להכין כניסה

מבין שלוש הכניסות של הפארק, רק שתיים - הדרום רים ונוף המדבר - נותרות פתוחות כל השנה. ובעוד לכל צד יש את ההטבות שלו, הכניסה המזרחית ביותר (נוף המדבר) מדורגת כמרשימה ביותר. בתור התחלה, זה יותר מרוחק וקשה יותר להגיע אליו, כך שיש פחות סיכוי שתיתקעו מאחורי מכוניות אחרות. בנוסף, אם אתה נוסע מפלאגסטאף, תיהנה ממסלול נופי להפליא לאורך ארה'ב 89, דרך היער הלאומי, המדבר המצויר, ואדמת נאוואחו.

4. אל תדלג על מגדל השמירה

ברגע שתעבור את הסף במדבר נוף, תרצה לעצור מיד ולבקר במגדל ההודי. המגדל העגול בגובה 70 מטר היה סימן מסחרי של הפארק מאז עלייתו בשנת 1932, והוא פרי עבודתה של מרי אליזבת ג'יין קולטר (שעבדה גם על מבנים חשובים אחרים ברחבי הפארק). בפנים הוא כולל גרם מדרגות לולייני מרופד בציורים מקוריים של אמן הופי - כשתעפילו לפסגה, תוכלו לראות את כל הקניון ולצאת לפסגות סן פרנסיסקו.

(חדש השנה, מגדל השמירה הוסב למרכז מורשת נסיעות, עם מפגינים תרבותיים שבועיים. אם תופיע בסוף שבוע, תזכה לשמוע חשבונות בגוף ראשון מבני שבטי נאוואחו או הופי.)

5. פנקו את עצמכם בלילה באל טובר

ישנם שישה מלונות הממוקמים בתוך הפארק המשתרע, אם כי רק אחד מהם, מלון אל טובאר , באמת נותן מענה לסט היוקרה. הבקתה בסגנון שוויצרי משנת 1905, שנבנתה ממש על השפה, מצפה לנופים נהדרים עם אוכל יוקרתי (טדי רוזוולט ואלברט איינשטיין התארחו כאן). רק אל תצפו להנות מכל זה מחלונכם: האדריכל צ'רלס וויטלי כיוון את הבניין בצורה כזו שהאורחים נאלצים להסתכן מחוץ לחדריהם ולחוות את הקניון מקרוב.

6. שחרר את סקרנותך

תמורת דמי כניסה של 30 דולר לרכב, המבקרים בהחלט מקבלים את שווי כספם. הכניסה כוללת גישה לכל האתרים בפארק, כמו גם חניה, שירות אוטובוס הסעות, והכי חשוב, גישה לסיורי ריינג'רים מודרכים. האתר לוּחַ שָׁנָה מציע תיאורים מפורטים של שיחות הגיאולוגיה השונות וסיורי הטבע המתוכננים לאורך כל השבוע - משאב ראוי, אם אתה מעוניין בכמה מאותן שאלות בוערות (מדוע הסלעים אדומים? כמה עמוק גרנד קניון? מתי נוצר?).