תיירות חלל זה כבר לא חומר המדע הבדיוני - זה ממש מעבר לפינה. מלבד משימות פרטיות לחלל, כמו השראה 4 ו DearMoon , שבהם ציבור הקהל הרחב יבלה מספר ימים ברכב SpaceX המקיף את כדור הארץ והירח, בהתאמה, ישנם גם כמה מלונות חלל בעבודה. האחרונה שהודיעה על תאריך פתיחתה הפוטנציאלי היא תחנת וויאג'ר של הרכבת אורביטל, המתוכננת כעת להתחיל בבנייה בשנת 2026 ולקבל את פני האורחים בשנת 2027.

אם תשתמש ברמזים מסרטי מדע בדיוני כמו '2001: אודיסיאה בחלל' ו'בין כוכבים ', תחנת וויאג'ר תיצור כוח משיכה מלאכותי באמצעות כוח צנטריפוגלי. המלון יקבל צורה של גלגל ענק, שיסובב כדי לדמות את כוח הכבידה בתרמיליו. למרות שצורתו עשויה להיות יוצאת דופן בהשוואה למלונות כדור הארץ, החדרים והמתקנים בה יהיו מוכרים בעיקר למטיילים הרגילים. יהיו מקומות לינה מפוארים לעד 280 אורחים - כולל וילות שניתן לרכוש כבית נופש - מסעדת גורמה, בר, חדר כושר ומרכז בידור. למעשה, זהו אתר הנופש היוקרתי הסטנדרטי שלך, רק בחלל.

התוכניות למלון החלל נחשפו לראשונה בשנת 2019, בשם 'תחנת החלל המסתובבת פון בראון', אך מאז חלה מעט מיתוג מחדש. (ורנר פון בראון היה מהנדס תעופה וחלל בעל חשיבות מכרעת לפיתוח רקטות, אך הוא עבד תחת המשטר הנאצי בגרמניה לפני שהגיע לארצות הברית, ובסופו של דבר הצטרף לנאס'א.) גם מועד הפתיחה נדחק - ההערכה המוקדמת הייתה 2025 - שמערער את השאיפה של הופעת בכורה בשנת 2027. אולם מועצת המסלולים האורביטלית עולה כי העיכוב נובע ממגפת הנגיף הכורוני, ולא ממתינות טכנולוגיות כלשהן.

בכל מקרה, סביר להניח שמלונות החלל יהפכו למציאות די מהר, בהתחשב בכך שתחנת וויאג'ר היא אחת משלוש נכסי החלל בפיתוח, לצד AxStation Space Axiom ו- Orion Span & Aurora Station. עם זאת, תחנת וויאג'ר כבר נוקטת הסתייגויות - היא תעלה 5 מיליון דולר מזדמנים לשהייה של שלושה וחצי יום. מעוניין? ספר כאן .