הוסיפו את האדמה הסלעית של האזור ודור חדש של ייננים שאפתניים לתערובת, וקיבלתם את החומרים ליין מרגש באמת. אמנם יש עדיין מספר לא מבוטל של בקבוקים לא מעוררי השראה עבור קהל הסיורים באוטובוסים, אך כמה יקבים מהשורה הראשונה נפתחו בעשור האחרון בערך. (הערה: כשמקפצים ביקב, שקול להביא נהג ייעודי או אם אתה הולך לבדו, להיעזר באובר.) רובם פתוחים כל השנה, אך הסתיו הוא הזמן האידיאלי לביקור. זו עונת הקציר, ומזג האוויר קריר וקריר. כך תוכלו לבלות שלושה ימים מושלמים בחקר האזור.

יוֹם שִׁישִׁי

טיסה של שעה וחצי מלגוארדיה הביאה אותי לרוצ'סטר, נקודת הכניסה הקלה ביותר לאגמי האצבעות. פניתי 35 קילומטרים דרום-מזרחית לעיירה קננדייגואה לארוחת צהריים מהירה בשעה מטבח ניו יורק (מנות ראשונות 12–21 דולר) , מרכז קולינרי ללא מטרות רווח המדגיש את עבודתם של חקלאים, מבשלים וכורמים באמפייר סטייט. ניסיתי כמה פינו בחדר הטעימות, ואז התחפרתי באדירונדאק דקדנטי - פיצה על שם ההרים ממזרח, עם פטריות בר, בשר חזיר בגריל, גרוייר וזרעי אפונה טריים.

החלטתי להתחיל את טעימת היין במקום בו התחילו בקבוקי האיכות באגמי האצבעות - ד'ר קונסטנטין פרנק , על החוף המערבי של אגם קיוקה. בשנות החמישים המייסד של יקב זה הוכיח כי האזור יכול לגדל זני ענבים קלאסיים כמו ריזלינג ופינו נואר. דילגתי על חדר הטעימות הראשי ויצאתי בדרך להזמנתי בחדר השמורה השלווה משנת 1886, שמציע חוויה אישית יותר, כמו גם בצירים ישנים יותר וזיווגי אוכל.

נדנדה מהירה סביב קצהו הדרומי של אגם קיוקה לקחה אותי דומיין לסור , חלק מגל חדש של יקבים שאפתניים המונעים על ידי כורמים צעירים המשוכנעים בפוטנציאל האזור. כאן, הצרפתים הגולים סלין וסבסטיאן לסור מייצרים יינות אלגנטיים יבשים ואלגנטיים המרחפים בין העולם הישן לחדש ברגישותם - ולפיכך, שרדונה הלא מדויקת, דמוית שאבלי משנת 2015.

לאחר מכן נכנסתי ל ז'נבה על האגם (מכפיל מ- 245 $) אתר נופש מפואר בבורג של ג'נבה התוססת. זהו בסיס ביתי מצוין, מכיוון שמרכז העיר ז'נבה הפך למסעדה של האזור והבר בזכות מקומות כמו מועדון חברתי לינדן (צלחות קטנות $ 5– $ 7) , שנודע בזכות הקוקטיילים שלו. למרות אהבתי הנמשכת ליין, לא יכולתי לעמוד בפני מרשם ג'ולפ (קוניאק, שיפון, רום ג'מייקני ונענע). האם זה היה הזיווג המושלם לטוסטדת שוק האיכרים, עשוי קישואים כבושים וגריל ודלעת צהובה? אין מושג, אבל הצמד נראה כמו איזון אידיאלי של פינוק ובריאות.

יום שבת

כדי לנווט סביב האגמים ולהימנע מהסעות אינסופיות מצפון-דרום, עדיף להתרכז בגוף מים אחד ביום. ליום שבת בחרתי בסנקה. הוא משתרע על 35 קילומטרים בין ז'נבה לווטקינס גלן, זהו הגדול ביותר מבין חמשת האגמים העיקריים ומוקף במספר יקבים טובים. קפוצ'ינו מהנה הקפה של מונקו דלק את נסיעתי בכביש 14 לתחנה הראשונה שלי, לזייף מרתפים . שותפות בין הכישרונות המקומיים ריק רייני וג'סטין בואט ובין הכומר הרוני המהולל לואי בארול, פורג 'מתמקדת בפינו נואר ובריזלינג. היינות שלהם יכולים ללכת ראש בראש עם אלו מכל מקום בעולם. הצטיידתי בפורז ליידנפרוסט כרם היבש היבש מעושן לשנת 2016.

קָשׁוּר : איך לחוות בר יין אירופי בלי לעזוב את ארה'ב.

אחרי פורג 'הגיע הזמן לארוחת צהריים בשעה F.L.X. וינרי (מנות ראשונות 3–18 דולר) , צריף בצד הדרך המגיש נקניקיות ופרחחים מעולים תוצרת בית. יש גם רשימת יינות נרחבת ומפתיעה הכוללת כל מהבית ריזלינג במחיר של 5 דולר לכוס ועד Domaine de la Romanée-Conti La Tâche במחיר של 2500 דולר לבקבוק - זיווג קלאסי עם כלב צ'ילי, נכון?

עשרות יקבים מקווים את כביש 14, לכן חשוב לבחור בחוכמה. אחד המועדפים עליי הוא מרתף יינות רייבינס , רק מדרום לז'נבה. אסור להחמיץ את יינן היין מורטן האלגרן, Argetsinger Vineyard Riesling, וגם את חוויית זיווג יין השולחן היקב של היקב. מנות העונה עשויות לכלול בלאן דה בלאן 2008 עם טארט תפוחי אדמה ואגוזי לוז או קברנה פרנק לשנת 2016 עם חזיר חזיר ושזיפים מעושנים על רקע קישוטי ענבים.

נסעתי חזרה לז'נבה לארוחת ערב, כיוון שצברתי הזמנה נחשקת כל כך ב F.L.X. שולחן (תפריט טעימות $ 59) , ללא ספק המסעדה הטובה ביותר באזור. בבעלות הזוג מאחורי F.L.X. ווינרי - המאסטר סומלייר והשף כריסטופר בייטס ואשתו איזבל בוגדטקה - המסעדה כוללת רק 14 מושבים ליד שולחן אוכל ארוך אחד. בנוסף לדגימת מנות כמו סלמון בר עם פנזנלה אדומה-פלפל וזית, אינך יכול שלא להיכנס לשיחה ערה עם עמיתיי הסועדים שלך.

יוֹם רִאשׁוֹן

התחלתי את יומי בטיול של שני קילומטר דרך ערוצי הסלע ב פארק מדינת ווטקינס גלן , שם העלים על העצים היו בשיאם הארגמן וזהב. אחר כך טילפנתי בקצה הדרומי של סנקה ומעבר למרתפי יין זעירים של Bellwether (bellwetherwine cellars.com), על החוף המערבי של אגם קייוגה. היינן קריס מתיוסון הוא אחד הכוכבים העולים לאזור, ובקבוקים כמו כרם הסו טחנת הנחושת שלו, פינו נואר, מבהירים מדוע.

קָשׁוּר : הפינה הסודית הזו של קליפורניה היא גן עדן לאוהבי אוכל נהדר ויינות מהשורה הראשונה

היוריגר של דנו על סנקה (מנות ראשונות 9–26 דולר) , נסיעה קצרה מערבה, מעוצבת על פי טברנת יין אוסטרית קלאסית וכנראה המקום היחיד על פני כדור הארץ בו תמצאו תיבת בנטו וינאית בתפריט הצהריים. ובכל זאת השילוב של נקניקיות אוסטריות קלאסיות, ספלטל וטפנד המוגש בסגנון יפני איכשהו הגיוני לחלוטין.

על החוף המזרחי של אגם קייוגה, Heart & Hands Wine Co. הוא פולחן אחר, מפיק בוטיק. צוות הבעל והאישה טום וסוזן היגינס מייצרים כמות זעירה של פינו נואר וריזלינג מכרם האחוזה שלהם. היינות באים והולכים כשהם נמכרים, אבל אם מו צ'ויסל (מבוטא מא- כרית -לה) פינו שם, קח כמה בקבוקים לקחת הביתה.

בלילה האחרון שלי, נכנסתי למלון אכסניות אורורה (מכפיל מ- $ 165) , בצד המזרחי של אגם Cayuga. בבעלות פלזנט רולנד, יוצרת בובות הנערות האמריקאיות, רביעיית הבניינים ההיסטוריים שוחזרה להפליא בשנים האחרונות. איזה מהאכסניות שתבחרו הוא עניין של טעם אישי - הריהוט בפונדק אורורה עצמו הוא קלאסי, ואילו בבית רולנד יש תחושה עכשווית יותר. אבל לא משנה מה תבחרו, הקפידו לשבת ליד אש האגם ולקחת כוס יין בשקיעה. כל שרידי הלחץ האחרונים שאתה עלול לחוש, מחיים בכל מקום בעולם, יתפוגגו בקרוב.