פסטיבל השלג של סאפורו, אירוע שנתי בהוקאידו, יפן, ידוע בפסליו הגדולים ובקרבות כדור השלג - אך השנה נאלץ הפסטיבל לייבא את שלגיו לאחר שנה של שלג נמוך באופן חריג וטמפרטורות חמות.

CNN דיווח שלמרות השלג הנמוך מהרגיל ומספר המבקרים, יותר מ 200 פסלי שלג הוצגו במהלך הפסטיבל בן 11 הימים. פסלים אלה דורשים בדרך כלל כ -30,000 טון שלג. השנה הובאה האבקה על משאיות מרחוק לניסקו (כ -37 מייל).

פסלי השלג שהוצגו כללו כוס ענקית של אטריות ראמן, מחווה ל'מלחמת הכוכבים ', והעתק של 50 מטר לגובה של פארק לציאנקי בוורשה, שנוצר להנצחת 100 שנות יחסים דיפלומטיים בין יפן לפולין.

כמה ויתורים נעשו בגלל היעדר שלג. מגלשת השלג הארוכה במיוחד הייתה קצרה בכ- 100 מטר מאשר בשנים קודמות.

בפסטיבל, שהסתיים ביום שלישי, נרשמה ירידה דרמטית בהשתתפות נוכח החשש מפני התפרצות נגיף העטרה. כך דיווח העיתון 'יפן טיימס' . קצת יותר משני מיליון השתתפו, שהם בערך 716,000 פחות מאשר בשנה שעברה, שהיה מספר שיאים גבוה בכל הזמנים.

מארגני הפסטיבל צפו פחות מבקרים השנה לאחר ביטול המוני פתאומי בהזמנות מלונות לאחר פרוץ מגיפת הנגיף הכלילי. בתי ספר יסודיים מקומיים גם ביטלו את הביקורים המסורתיים שלהם בפסטיבל כאמצעי זהירות.

למעלה משני מיליון המבקרים שהגיעו לפסטיבל התבקשו ללבוש מסכות כירורגיות ולהשתמש בחומרי חיטוי.