מעריצי J.R.R. עולמות הפנטזיה של טולקין נהרו מזמן ניו זילנד לחקור את הארצות שעוררו השראה לעיבודים הקולנועיים של שר הטבעות של פיטר ג'קסון.
עם הנוף המוריק שלו ושלל הסיורים המספקים חובבי טולקין, קל לחובבי ההוביטים לחקור את השטח של קלאסיקת הספרים והסרטים היקרה הזו.
הערעור כה חזק עד שתעשיית התיירות עקפה את גידול החלב מבחינת הכנסות המדינה הזרות, על פי נתונים סטטיסטיים שדווחו סוכנות הידיעות AP ביום רביעי. ניו זילנד ראתה שיא של 3.4 מיליון מבקרים בשנה שהסתיימה בספטמבר, ו -16% מהתיירים ציינו את טרילוגיית הסרט כמניע לביקור.
תיירים זרים מוציאים יותר כסף גם בניו זילנד מאשר בשנים קודמות, על פי סטטיסטיקה ניו זילנד, שצוטטה באותו דו'ח AP. ההוצאות הזרות חלו עלייה של 20 אחוזים, והעניקה לאטרקציה הפנטזית הזו השלכות בעולם האמיתי על כלכלת המדינה.
תיירות מונעת על ידי הוביט, המקור העיקרי למזומנים זרים בניו זילנד קרדיט: אנה גורין / Getty Images
אטרקציות בנושא טולקין כוללות את חורי ההוביטים במתמטה, המיקום בו צילם ג'קסון את בילבו ואת ביתו של שירו.
תמורת 3,450 דולר, קבוצת אופני הרים אחת מציעה טיול בן 12 יום דרך ניו זילנד להסתער על האי הדרומי המכסה חלק מהשטח המופיע בעולמות ההוביט ושר הטבעות.
כתייר אחד מניו זילנד אתר אינטרנט תיאר זאת, איי הדרום הם הדבר הקרוב ביותר עלי אדמות לעולמו הדמיוני של טולקין.