המילים Côte d & apos; Azur, עבור רוב המטיילים, מעלות מערך ייחודי של דימויים נפשיים. רוזה על חוף הים. מועדוני לילה מלאים בטיפוסי בריג'יט בארדו שנשקו לשמש. אחר הצהריים של לונגוויד בילו בנעילה על יאכטה מחוץ לכף אנטיב. אבל יש צד לאזור הזה שאי אפשר להסיר אותו עוד יותר מכוח הכוכבים של לה קרואזט - הטיילת המפורסמת עם הדקלים בקאן. המשפחות הצרפתיות שמתקיימות כאן למטה יודעות בדיוק לעקוף את החזית הנוצצת, לחפש חופים סודיים, טיולי מצוק בניחוח אורנים, ואוכל פרובנס פשוט אך מרהיב. אולם עבור מבקרים זרים, מציאת הצד האותנטי יותר של הריביירה הצרפתית, לפחות בעשורים האחרונים, התגלה כקשה יותר.
Hôtel Les Roches Rouges, אתר נופש מדהים שנפתח לאחרונה, שנחב במצוקים באמצע הדרך בין קאן לסנט טרופז, מטרתו להקל מעט על חוויית קוט ד'אזור. עד לאחרונה, מלון זה היה בדיוק המקום בו אתה נמצא לא עשית זאת רוצים להישאר בפרובאנס. מקום מוזנח ושני כוכבים, הוא היה תקוע באיזורים הצרפתיים של אמצע המאה, ולא בצורה קלאסית ומעורפלת. אבל אפילו במפלס הפוליאסטר-הכל, הנכס עדיין נותר בכמה דברים. ראשית: מיקום. Les Roches Rouges שוכן בלב הטורקיז של הריביירה, מרחף מעל מפרץ שליו ליד עיירת הנמל סנט-רפאל. המלון נקרא על שם הסלעים האדומים של שמורת Massif de l & apos; Estérel - שטח השממה ההררי של 79,000 דונם שהוא יושב לצידו. מגיעים לשם בנסיעה בדרך בשם La Corniche d & apos; אור, או בשביל החוף המוזהב, שהוא בין הכוננים הכי נופים בצרפת. והמלון עצמו תמיד היה מסונכרן עם הנוף, שהוגדר לצוק נמוך עם חדרי אירוח השוצפים כלפי מטה לכיוון הים.
אף על פי כן, עד לפני שנתיים הונו נראה סלעי. ואז הגיע מושיע במסווה מעט בלתי סביר של ולרי גרגו בן ה -42, מייסד רשת מלונות הבוטיק הצרפתית Les Hôtels d & apos; en Haut. גרגו הוא סוג של פריזאי מקועקע וחבוי שחור שנראה כאילו הוא יהיה הרבה יותר נוח בסורגי הצלילה של פיגאל מאשר לנוח על חוף הים. אבל בזמן שהוא חיפש נכסים באזור, הוא היה מפוצץ: 'כשבאתי לבדוק את המקום ראיתי את המלון הדו-כוכבי הזה וחשבתי שזה יום מבוזבז', התוודה גרגו. ואז פתחתי את דלת הכניסה ו בם . אתה נכנס פנימה ואתה מרגיש שאתה בעצם ב המים. ' נוף לים התיכון מחדר אירוח במלון לס רוש רוז '. בנואה לינרו / באדיבות מלון לס רוש רוז '
גרגו רכש את Les Roches Rouges והעניק לו שדרוג של חמישה כוכבים, ופתח מחדש את המלון בן 50 החדרים במאי האחרון. הוא רצה ליצור אתר נופש שבו האורחים יוכלו לקלף את הגליץ ולחוות את פרובאנס כפי שהוא אמור להיות. אז הוא שם את חזיתו ובמרכזו האסתטי של הבניין של אמצע המאה, והדגיש את חלונותיו מהרצפה עד התקרה וקווים ארוכים וישרים עם פלטה לבנה כולה וריהוט איקוני כמו כסאות טרנסאט של המודרניסטית המשפיעה איילין גריי. בריכת השחייה המפוצצת - אגן שנשקף אל נוף הצוק הסלעי ומאוכל על ידי את מי הים התיכון - זה פלא. אחרי אחר צהריים שקראנו תחת מטריה, כשנערים בבריכה העבירו קנקני פסטיס לעמיתי המשתזפים וגלים התנפצו על הסלעים, מעולם לא רציתי לעזוב.
הדרך בה גרגו הכי ביקש להתחבר להיסטוריה של המלון וסביבתו הייתה על ידי הדגשת האוכל המקומי הקלאסי. ההשראה שלו הייתה ספר מתכונים משנת 1963 בשם בישול ביתי פרובנס מסורתי מאת המשורר רנה ז'ובו. זה לא כל כך ספר בישול כמו ספר אמנות על האופן בו אנשים חיו ואכלו בפרובאנס - ועדיין, מדי פעם, עושים זאת כיום. 'רציתי שכל מתכון במלון ייצא מהספר ההוא,' הסביר גרגו. המנות הפרובנסיות המסורתיות בהן חגגתי במהלך שהותי כללו כל דבר, החל ברטטוי למופת עם דבש רוזמרין ועד איולי גרנד מושלם, או פירות ים וירקות גולמיים עם מטבל מיונז טרי גרגירי המחוזק בלימונים של מנטון. המטבח אפילו הציע את אהובי עוגת בליי , קיש פשטידות של מנגולד שוויצרי, מוגש לפעמים באיטרציה מתוקה וציצית צימוקים אך כאן מוצג בצורה מלוחה ומעליה צנוברים קלויים.
ובמסעדת החוף של המלון מצאתי, לתדהמתי, גם סוג של מרק שנקרא אייגו בולידו, שרק לעתים רחוקות אתה כבר רואה בתפריטים בצרפת. המנה היא מומחיות פרובאנסית עתיקה, המנה מורכבת משום ועשבי בר מבושלים במים, ואז מצקת מעל לחם בן יומם שטפטף בשמן זית. המרק הבסיסי-לכאורה הזה (שמו מתורגם ל'מים רותחים ') הוא נשמתי ומזין כל כך עמוק, שהוא הוליד ביטוי מקומי: ' aigo boulido sauvo la vido, או, מים רותחים מצילים חיים. אולם לאחרונה הוא נעשה סתום, כלומר חובבי המטבח הפרובנס המסורתי (מהסוג בו ספרי בישול איקוניים כמו ריצ'רד אולני & amp; s; שולחן פרובנס של לולו או מיריל ג'ונסטון & apos; s מטבח השמש ) בדרך כלל צריכים להסתפק בבישול זה בבית - כמוני - אם הם רוצים לטעום את הטעמים האמיתיים של דרום צרפת. המנה הגיעה בתוך צמח חרס גדול כל כך המושך את העין, אישה שמספר שולחנות ניגשה אליה ושאלה מה אני אוכלת. כשהסברתי מה זה - מים עם שום ועלי דפנה שנשפכו על פרוסות הבאגט של אתמול - היא לא נראתה משוכנעת. די הוגן, אמרתי לה, אבל במקום אובססיבי תדמיתי כמו קוט ד'אזור, תמיד כדאי לזכור שהמראה יכול להטעות.
ה הריביירה הצרפתית לא תמיד היה יעד בלעדי. מבחינה היסטורית, זה היה ידוע כרצועת חוף ענייה וכפרית שבה התושבים התפרנסו מגידול זיתים, רעיית עזים ובורי רשת. ואז, בסוף המאה ה -19 - שחר בל אפוק - הגיעה מסילת הברזל שהביאה מבקרים עם עקבים מפריז ומלונדון בחיפוש אחר אקלים קליל. המלכה ויקטוריה הייתה בין המאמצים המוקדמים לחופשה בריביירה, ובשנות השלושים של המאה העשרים מצוקי האורן של סן-ז'אן-קאפ-פראט ריפו בווילות מפוארות שנבנו כבית קיץ לאריסטוקרטיה.