אנחנו נודה בזה - היינו קצת חד צדדיים כשמדובר בשכנים הפלנטרים שלנו. מאדים נחקר היטב על ידי סוכנויות החלל בעולם, כאשר רוברים זוחלים על כל שטחיו ומסתובבים סביבו מלמעלה. אבל ונוס? נו, נאס'א אפילו לא היה שם מזה 30 שנה.
הכל מוכן להשתנות כ- ' דמוי תופת כוכב הלכת מקבל הזדמנות לזרוח. נאס'א הכריזה על שתי משימות לוונוס כחלק מתוכנית הגילוי שלה: Davinci + (Deep Atmosphere Venus Research of Gas Noble, Chemistry, and Imaging) ו- Veritas (Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography ו- Spectroscopy).
המשימה האחרונה של הסוכנות לוונוס הייתה מגלן, שם מסלול ממפה של כדור הארץ עם מכ'ם בין השנים 1989 ל -1994. מאז, תשומת הלב של נאס'א פנתה במידה רבה לחיפוש אחר חיים במאדים. אך בשנה שעברה גילו החוקרים סימן חיים פוטנציאלי - היסוד פוספין - על ונוס (או ליתר דיוק, באווירה גופריתית עבה וגופרית, שהיא חומצית מספיק כדי להמיס גוף אנושי בתוך דקות).
זה משהו ש- Davinci + יחקור עוד יותר, ויבחן את ההרכב הכימי של Venus & apos; אווירה כדי לקבוע כיצד כוכב לכת כל כך דומה לכדור הארץ יכול להפוך לנוף גיהינום של ממש, עם טמפרטורת שטח ממוצעת של 880 מעלות פרנהייט. Davinci + גם יצלם תמונות ברזולוציה גבוהה של ונוס & apos; משטח כדי לחקור את המאפיינים הגיאולוגיים שלה, הדומים להפליא לאלה על פני כדור הארץ (יש מדענים שמתייחסים אפילו לנוגה כאל תאום של כדור הארץ - 'רע').
מבט פרספקטיפי זה שנוצר על ידי מחשב של קורונה וליונה דלי צ'סמה על ונוס מראה את נתוני הרדאר של נאס'א מגלן על גבי טופוגרפיה. מבט פרספקטיפי זה שנוצר על ידי מחשב של קורונה וליונה דלי צ'סמה על ונוס מראה את נתוני הרדאר של נאס'א מגלן על גבי טופוגרפיה. | אשראי: נאס'א / JPL
לעומת זאת, וריטאס תמפה את ונוס & apos; משטח כדי ליצור שחזורים תלת ממדיים של הטופוגרפיה שלה, תוך חיפוש אחר פליטות אינפרא אדום שעשויות להצביע על הרי געש פעילים על פני כדור הארץ.
'מדהים כמה מעט אנו יודעים על ונוס, אך התוצאות המשולבות של משימות אלה יספרו לנו על כדור הארץ מהעננים בשמיו דרך הרי הגעש על פניו עד לליבה,' טום וגנר, נאס'א ואפס מדען תוכנית הגילוי, אמר בתא הַצהָרָה . 'זה יהיה כאילו גילינו מחדש את כדור הארץ.'
Davinci + ו- Veritas צפויים להשיק מתישהו בין 2028 ל -2030, והם מקווים לעודד עוד חקר ונוסיה - וגם מחקרים פלנטריים אחרים.
'באמצעות טכנולוגיות חדישות שנאס'א פיתחה ושכללה במשך שנים רבות של משימות ותוכניות טכנולוגיות, אנו מכניסים עשור חדש של ונוס כדי להבין כיצד כוכב לכת כמו כדור הארץ יכול להפוך לחממה. המטרות שלנו עמוקות ', אמר תומאס זורבוכן, מנהל מדע של נאס'א. 'זה לא רק להבין את התפתחותם של כוכבי הלכת ואת המגורים במערכת השמש שלנו, אלא להרחיק מעבר לגבולות אלה לכוכבי לכת, אזור מחקר מרגש ומתפתח עבור נאס'א.'
סטפני וולדק היא עיתונאית בתחום החלל, הנסיעות והעיצוב המפוחדת ונוס באותה מידה. עקוב אחריה אינסטגרם ו טוויטר בכתובת @stefaniewaldek.