האוטובוס התקוע במדבר אלסקה שהתפרסם בזכות הופעתו בסרט בהשראת הספר 'אל הטבע' הועבר לאוויר ועבר לראשונה זה עשרות שנים.

הרכב מתקופת שנות הארבעים של המאה העשרים, שנודע בתור האוטובוס 'אל הטבע' וננטש על שביל סטמפדה, הובל על ידי מסוק המשמר הלאומי של צבא אלסקה בשבוע שעבר. ההחלטה להעביר את האוטובוס האיקוני הגיעה לאחר שנים רבות של הצלת חוקרים שנחושו למצוא אותו למרות הסכנות שבמסע, על פי המשמר הלאומי של אלסקה .

המכונה גם 'אוטובוס 142', או 'אוטובוס הקסמים', האוטובוס ישב כ- 25 קילומטרים מערבית מכביש הפארקים ליד הילי והתפרסם בזכות הספר 'אל הטבע' משנת 1996, מאת ג'ון קרקאואר, כמו גם שון. העיבוד לסרט של פן משנת 2007 שהגיע לאחר מכן. הסיפור עוקב אחר מסעו של הרפתקן כריס מקקנדלס בן ה -24, שבילה ב קיץ באלסקה בשנת 1992 באוטובוס אך נפטר לאחר יותר ממאה ימים.

'אנו מעודדים אנשים ליהנות מהאזורים הפראיים של אלסקה בבטחה, ואנו מבינים את האחיזה של האוטובוס הזה בדמיון העממי,' אמרה קורי א פייג, הממונה על מחלקת משאבי הטבע. 'עם זאת, מדובר ברכב נטוש ומתדרדר שדרש מאמצי הצלה מסוכנים ויקרים, אך חשוב מכך, עלה לחייהם של מבקרים מסוימים. אני שמח שמצאנו פיתרון בטוח, מכבד וחסכוני למצב זה. '

האוטובוס משך מטיילים סקרנים רבים, שחלקם נאלצו להציל בגלל תנאים קשים ומעברי נהרות. בין השנים 2009 ל -2017 נאלצה המדינה לבצע 15 פעולות חיפוש והצלה הקשורות לאוטובוסים, ציין המשמר הלאומי.

בנוסף, בחודש פברואר, חילוצי מדינת אלסקה חמישה מטיילים איטלקים, כולל אחד שסבל מכוויות קור. ובשני 2010 וגם 2019 טבעו מטיילים משוויץ ובלארוס באירועים הקשורים למציאת האוטובוס.

'המחלקה הגיעה אלינו בתחילה במטרה לצמצם את מספר מקרי החיפוש וההצלה שנבעו מאנשים שניסו להגיע לאוטובוס שאולי לא בהכרח מוכנים לחלוטין לנסיעה', אלוף זכרי מילר, מנהל בכיר. בהודעה נאמר קצין עם AVN 1-207 והטייס העיקרי לחילוץ. 'בוודאי, הנוף של אלסקה יכול להיות בוגדני באזורים רבים במדינה, אך קרבת האוטובוס לנהרות אלה היא שהופכת אותו למסוכן במיוחד.'

על מנת להטיס את האוטובוס, שעדיין אין בו מיקום קבוע, השומר הלאומי אמר כי מסוק UH-60 בלאק הוק צריך לפנות צמחייה ומכשולים. לאחר מכן הם חתכו חורים בגג וברצפת האוטובוס. כחלק מהמשימה, המשמר הלאומי גם העביר בבטחה מזוודה שלדבריהם יש ערך סנטימנטלי למשפחת מקקנדלס.

אמנם כבר אי אפשר לצאת לטיול כדי למצוא את האוטובוס המפורסם, אך באלסקה עדיין הרבה הרפתקאות להציע - ומטיילים אפילו לא צריכים לצאת מהבית כדי לחוות את זה. קחו חופשה וירטואלית על ידי שידור חי חיות הבר של המדינה , כולל סוסים פסיפיים ודובים חומים