גן החיות של סן דייגו הכריז בשבוע שעבר על הולדתו של היפופוטם מצליח. זו הפעם הראשונה שהזן בסכנת הכחדה נולד בגן החיות מזה יותר מ-30 שנה.

מייבל, היפופוטם פיגמי בן ארבע, ילדה ב-9 באפריל. העגל עדיין לא קיבל את שמו אך דווח בריא. הוא 'עמד, הלך והלך בעקבות מייבל בתוך כמה שעות בלבד מרגע שנולד', הכריז גן החיות הודעה לעיתונות .

העגל שוקל כעת 25 פאונד, יותר מכפול מ-12 קילוגרמים ששקל בלידה. המטפלים אומרים שהעגל עולה על אבני דרך שהם בדרך כלל מחפשים ביילוד, כולל היכולת לסגור את נחיריו ולעצור את נשימתו מתחת למים.

גם הלידה שלו הייתה הפך את אינסטגרם לרשמי עם סרטון מקסים, שפורסם כראוי ביום המינים בסכנת הכחדה.

גן החיות נותר סגור עקב מגיפת COVID-19, אך גם אם הוא היה פתוח, המבקרים יצטרכו לחכות לראות את ההיפופוטם התינוק. גם העגל וגם האם לא יצטרפו שוב לתערוכת ההיפופוטמים הראשית עד החודש הבא. באותו זמן, האם והעגל יתחלפו עם ההיפופוטם הפיגמי בן ה-13 של גן החיות, אלגון. אלגון הוא אביו של העגל אך השניים לא יוצגו מכיוון שהיפופוטמים פיגמיים אינם חיים בקבוצות משפחתיות והזכרים אינם עוזרים בגידול צאצאיהם.

בעוד שהיפופוטמים פיגמיים עשויים להיראות כמו גרסאות קטנות יותר של היפופוטמים מוכרים יותר, ישנם הבדלים בין השניים, בעיקר שהיפופוטמים פיגמיים הם בעיקר ליליים ומבלים יותר זמן ביבשה מאשר במים.

היפופוטמים פיגמיים הם מין בסכנת הכחדה עם אוכלוסיית בר מוערכת של פחות מ-2,500. כיום ניתן למצוא אותם רק בארבע מדינות: חוף השנהב, גינאה, ליבריה וסיירה לאון. הם חיים בדרך כלל בנהרות ובנחלים ביערות של מדינות אלה. כריתת עצים, חקלאות והתיישבות אנושית ביערות אלה הם האיומים העיקריים שלהם.

כמו כן, לאחרונה נולדו בהסגר היו דורבן וזברה בממלכת החיות של דיסני, אשר סגור כרגע.