חברת בריטיש איירווייס הודיעה כי מטוסי מלכת השמיים 747 ככל הנראה כבר טסו בטיסותיהם האחרונות.
חברת התעופה התכוונה במקור לפרוש את ה- 747 בשנת 2024, אולם בשל הנטל הכספי ש- COVID-19 הביא לתעשיית התעופה, ככל הנראה מטוס הדו קומתיים טס.
מטוס בריטיש איירווייס קרדיט: אנדרו מתיוס / PA תמונות באמצעות Getty Images
עד כמה שזה כואב, זה הדבר ההגיוני ביותר שאנו מציעים, יו'ר ומנכ'ל בריטיש איירווייס אלכס קרוז אמר בהצהרה שפורסמה ביום שישי . את פרישתו של מטוס הג'מבו ירגישו אנשים רבים ברחבי בריטניה, כמו גם כולנו בבריטיש איירווייס. למרבה הצער זהו עוד שלב קשה אך הכרחי כאשר אנו מתכוננים לעתיד שונה מאוד.
מכיוון שחברת התעופה פועלת לקראת פליטת אפס נטו עד שנת 2050, מטוסי 747 הרעבים לדלק הוסרו אט אט לטובת מטוסים חדשים יותר כמו איירבוס A350 ובואינג 787 החסכוניים בדלק ב־ 25 אחוז יותר מ־ 747.
לא כך רצינו או ציפינו שנצטרך להיפרד מצי המטוסים המדהים שלנו של 747, אמר קרוז בהצהרה. כל כך הרבה אנשים, כולל אלפים רבים מעמיתינו בעבר ובהווה, בילו אינספור שעות ועם המטוסים הנפלאים האלה - הם עמדו במרכז כל כך הרבה זיכרונות, כולל הטיסה הארוכה הראשונה שלי. הם תמיד יקיימו מקום מיוחד בליבנו בחברת בריטיש איירווייס.
בריטיש איירווייס הפעילה את טיסת 747 הראשונה שלה מלונדון לניו יורק בשנת 1971 והיא המטוס הראשון שהוטבל כמטוס ג'מבו ובמשך שנים היה סמל לתעופה מודרנית. אנשים נהגו לבקר בשדות תעופה רק כדי לצפות במטוס הדו קומתי ממריא במהירות של 180 מייל לשעה.
זה היה המטוס המסחרי הגדול ביותר בעולם עד שאיירבוס הופיעה לראשונה ב- A380 שלה בשנת 2007.
סופה של עידן מטוסי הג'מבו נחזה כבר שנים. עוד לפני נגיף העטרה, חברות התעופה הסתובבו ממטוסי הג'מבו לעבר מטוסי גוף צרים חסכוניים יותר. בואינג תפסיק את ייצור ה- 747 בשנת 2022, בלומברג דיווח , והמקבילה המקבילה של איירבוס, A380 דו קומתית, אמורה להפסיק את הייצור בשנת 2021.
בשנת 2017, יונייטד איירליינס פרשה את מטוס הבואינג 747 האחרון שלה עם שליחה מלכותית, המשחזרת את טיסתה הראשונה משנת 1970. זו הייתה אחת משנות ה 747 האחרונות שטסו עבור חברת תעופה אמריקאית.