כחלק ממשימת חילוץ שש שנים בהתהוות, איסלנד סוף סוף קיבלה את פני התושבים החדשים ביותר - וללא ספק החמודים ביותר - שלה: שני לווייתני בלוגה בשם אפור קטן ולבן קטן . מעבר לתת לתיירים סיבה נוספת לבקר באיסלנד, הנקבות בנות ה-12 הללו יטבלו בסופו של דבר את המקדש הראשון בעולם למים הפתוחים לבלוגות.
לפי כוכב בודד , ארגון הצדקה לשימור Sea Life Trust הוביל את המבצע, ושחרר את ליטל גריי ולבן הקטן מהשבי ב-Changfeng Ocean World, שנגחאי. הלווייתנים נסעו 6,000 קילומטרים ביבשה, בים ואפילו באוויר עד למפרץ קלטסוויק, שם הם מתאקלמים כעת לסביבה הטבעית באזור טיפול של מקלט ימי. זהו השלב האחרון בתהליך לפני שחרורם למקלט גדול יותר במים פתוחים הממוקם באיי ווסטמן מול החוף הדרומי של איסלנד.
זו הפעם הראשונה שגריי הקטן והלבנה הקטנה נמצאים בים מאז נלקחו ממרכז מחקר לווייתנים רוסי בשנת 2011. צוות המומחים שעוקב אחר התקדמותם בהסתגלותם לסביבת האוקיינוס דיווח רק על חדשות טובות מאז אוגוסט. 8 הגעה.
'לאחר תכנון מקיף וחזרות, השלב הראשון של שחרורם חזרה לאוקיינוס היה חלק כפי שקיווינו ותכננו לו', אמר אנדי בול, ראש Sea Life Trust, בהצהרה. '[אנו] מקווים להכריז השחרור הסופי שלהם בקרוב מאוד.'
בסופו של דבר, אפור קטן ולבן קטן לא יהיו התושבים היחידים במקום שמורת לווייתן בלוגה , שנוצרה בשיתוף עם שימור לוויתנים ודולפינים. באתר יהיה גם בית חולים לפחונים לניטור ומחקר של אפרוחי פחזניות. בנוסף, המקדש יציע בקרוב טיולי סירה קבוצתיים קטנים מוסדרים בקפידה, כך שהמבקרים יוכלו להציץ ב-Little Grey וה-Little White נהנים מבית הגידול החדש שלהם.