לקבל העובדות

אם היית מציע לי לנסוע במכונת זמן כשהייתי בן תשע, הייתי יודע לאן אני רוצה להגיע בדיוק: מדינה פיוניר, בסביבות 1880, הנה אני בא. הייתי תחת הכישוף של ספרי הבית הקטן האוטוביוגרפי של לורה אינגלס וילדר, שאמי אהבה כילדה והעבירה לי ברגע שיכולתי לקרוא. היו לי מצנפת, כמו לורה, ושמלת קליקו, כמו לורה, ואני הייתי יושב בערבי חורף בכיסא הנדנדה הקטן שלי מכין מחזיקי סירים ליד הכיריים בביתנו שבמדינת ניו יורק - לא בְּדִיוּק כמו לורה, מכיוון שמחזיקי הסירים היו מניילון והטלוויזיה הופעלה. אבל זה היה קרוב להיות ילדה חלוצה כמו שהתכוונתי להגיע. כל מה שאמרנו, אמי ואני היינו מעריצים גדולים, וכך מצאנו את עצמנו כעבור 20 שנה בכביש 60 מחוץ לספרינגפילד, מיזורי.

היינו על לורה אינגלס ווילדר נסיעה בכביש - עלייה לרגל של חמישה ימים, 800 קילומטר, מיזורי - לדרום דקוטה למקומות שווילדר כתבה עליהם בתשעת ספריה. אמא ואני לא היינו היחידים שעשו את המסע: סיפוריו של ווילדר היו רבי המכר כאן ומחוצה לה מאז הראשון, בית קטן ביער הגדול , פורסם בשנת 1932, ובכל קיץ יבול טרי של חסידי לורה מבקר במוזיאונים ומשתתף בתחרויות שצצו סביב הסיפורים.

התחנה הראשונה שלנו, Rocky Ridge Farm במנספילד, מיזורי, היא לורדס הטיול. בבית החווה הטלאי המשתולל הזה, שנבנו על ידי ווילדר ובעלה, אלמנזו, התגוררה הסופרת מגיל 27 ועד מותה בגיל 90, בשנת 1957. היה מרגש לראות את המשרד הקטן והפנוי בו כתבה וילדר את ספרי הבית הקטן שלה, בעיפרון על פנקסים צהובים. המוזיאון מחזיק בכמה מכתבי היד וגם באוצרות המשפחה המוכרים לכל קורא: עט ידית הפנינה של אמה, צלחת לחם זכוכית של לורה, לוחית ברייל של מרי, וכינור של אבא, אותו שיחק בעוד לורה ו אחותה שרה בערבים.

לאחר סיור במנספילד, אוכלוסייה 1,346 - בנק החיסכון באבני חול, המצבה של בני הזוג ליד עץ אלון מתפשט - נסענו צפונה לעבר קנזס סיטי, מיזורי, שם השמנו את הברביקיו למחרת נסיעה של כ -400 מייל. דרך מערב איווה. הנסיעה ההיא ארכה תשע שעות, בין השאר בגלל הפיתויים של המישורים הגדולים: סטייק מטוגן עוף בקומקום הקאנטרי, קניות תקליטורי חירום בוול-מארט, ונוף נאה של נהר מיזורי מהבלופים מעל סיו סיטי.

בערים רבות מוויסקונסין עד קנזס יש קשר של בית קטן - כמו רוב החלוצים, משפחת אינגלס המשיכה להמשיך הלאה - אבל וולנוט גרוב, מינסוטה, שם התגוררה המשפחה במשך ארבע שנים, מושך קהל. העיירה הממצמצת-ואתה מתגעגע אליה היא גם המקום שבו הפופולרי בית קטן בערבה תוכנית טלוויזיה, ששודרה בין השנים 1974 ל -1984, הוצגה.

עד 11 למחרת בבוקר, מוזיאון לורה אינגלס ויילדר של וולנוט גרוב התמלא בנערות בצמות שטוחות ובמצנפות. לאחר שראינו את שפע החפצים במנספילד, התאכזבנו מהתצוגות המאובקות של המוזיאון המוקדשות לתכנית הטלוויזיה, אך נראה שלא היה אכפת לילדים. 'אני אוהבת את הספרים יותר טוב מתוכנית הטלוויזיה כיוון שיש להם את כל העובדות האמיתיות,' אמרה דניז ריכטר בת ה -10, שנסעה עם משפחתה מבור אלון, איווה, וכמובן שתפסה את התוכנית בשידורים חוזרים.

הפינוק האמיתי של היום היה ביקור בפלאום קריק, שם התגוררה משפחת אינגלס במשך שנה בבית סודה שנחתך לבנק. הבית כבר מזמן חזר לאדמה, אבל הכל לחסוך את דמי הכניסה של שלושה הדולרים בדיוק כמו שתיאר זאת בווילדר על גדות נחל השזיפים . כשקראתי מחדש את הספר נתקלתי בקטע זה מהצעד הראשון של המחבר בנחל: 'הבוץ נלחץ בין בהונותיה של לורה. . . . היו דגים זעירים במים. . . כל כך קטן שבקושי יכולת לראות אותם. רק כשהם הלכו במהירות, הבזק כסוף הבזיק. כשלורה ומרי עמדו במקום הדגים הקטנים האלה הסתובבו סביב רגליהם ונשנשו. '

לקח לי רק דקה להוריד את הנעליים והגרביים. בהונותי שקעו בקרקעית החימרנית, ודגים זעירים חטטו על רגלי. סוזנים שחורי עיניים הגיעו לעצי שזיף גבוהים ופרועים עמדו מסביב. מעט פחות אותנטי היה תחרות וולנוט גרוב, 'שברי חלום'. נכתב לפני 25 שנה, זו תפיסה כנסייתית בעליל על חייה של לורה, והדהימה אותי במידה מסוימת מתוך התאמה לאמונתה החזקה אך הלא מטיפה. ובכל זאת, לא ניתן היה לנצח את צופה האנשים: אישה צעירה הנשענת על ברכי בעלה הפכה את הדפים של על גדות נחל השזיפים בזמן שהוא אירח את התינוק שלהם. בסמוך אמא קראה את אותו ספר בקול בפני שתי בנות.

למחרת בבוקר, לאחר נסיעה של כ -110 קילומטר מערבה על הכביש ההיסטורי לורה אינגלס ויילדר, הגענו לדה סמט שבדרום דקוטה, שם התיישבה לבסוף משפחת אינגלס, והיא מתפוצצת באתרים היסטוריים. הנה הבית הגדול ורעפי האבק בו חיו אמא ואבא את ימיהם, ובית הקברות שעל צלע הגבעה שרוב המשפחה קבורה בו. כמה קילומטרים צפונית לעיר, עקבנו אחר מסלול קלוש עד לראש עלייה קטנה בה עמד פעם ביתו של לורה ואלמנצו. פרפרים צהובים רקדו מעל תפארות בוקר ורודות בהירות, והרוח הדרומית החזקה והיציבה שיטחה את הדשא המנצנץ. נאמר כי התקיעות המתמדת ממש שיגעו כמה חלוצים. אבל המחבר, למשל, מצא את זה מלהיב.

באותו אחר הצהריים ביקרנו באתר משק הבית של אינגלס בתחילת שנת 1880, מספרים בשנת על שפת אגם סילבר וספרים אחרים. אגם סילבר נעלם, התמלא ונחרש, אך נשאר ביג סלאו, אזור ביצות של קנים ועשב. לידו עומדים עצי הכותנה ששתל אבא, אחד כל אחד עבור מא, מרי, לורה, קארי וגרייס. כעת בן 120 העצים עצומים, עם גזעים עבים וענפים השזורים זה בזה. בשדה ליד הכותנה חיכינו לתחרות של טלאי הערבה. ילדים התרוצצו על הבמה החיצונית, כועסים משמחה על הסוסים והעגלות, התלבושות והממתקים השופעים. באופן מוזר, השחקנים החובבים שורשו שפתיים במהלך ההופעה, אך שורת הסיפור, שהחלה עם הגעת משפחת אינגלס לדה סמט וכלה בחיזורם של לורה ואלמנזו, הייתה אמיתית הרבה יותר לספרים מאשר התחרות בוואלנוט גרוב. . ומה לא לאהוב כשאתה נמצא תחת שמיים ענקיים ומכוכבים עם כמה מאות מעריצים אחרים כמוך?

בתנועת הכרות נחמדה של המערב התיכון, המארגנים הזמינו את הקהל למחוא כפיים כשמדינה או ארצם נקראים, ואמא ואני נפנפנו במרץ לניו יורק. כששאלו מי מיפן שמעתי מחיאות כפיים מנומסות מאחוריי ופניתי לראות זוג צעיר עם פעוט, שחייך בביישנות בשמלת המצנפת והג'ינג'ם. 'ובכן, אנחנו במקור מטוקיו,' אמר האב בגאווה, אוחז בלורה הקטנה שלו, 'אבל היא ממינסוטה.'

רוח הערבה נשבה על פני השדה, כיפנה את צמרות עצי הכותנה של אבא ושלחה חצאיות ארוכות המתנפנפות על הבמה. במהלך סצנה בכיתה, פנתה בית הספר לקהל וביקש מאיתנו לעמוד ולשיר את 'הארץ שלי זה לך'. כולנו עשינו, מצאצאי חברותיה ושכנותיה של לורה ועד החלוצים החדשים מחופי חוץ, וקולנו התגלגל במשך כל הלילה כפי שלורה חייבת להיות בזמן ששרה, לפני זמן רב, בביתה הקטן בערבה. .

איפה הדברים הרצויים יותר
ישנם שמונה אתרים של לורה אינגלס ויילדר, שבעה מהם במערב התיכון (עבור קישורים לכל המיקומים, עבור אל www.lauraingallswilder.com ). שלושת האתרים העיקריים שלהלן קובעים תחרויות בסופי שבוע לאורך כל הקיץ והסתיו.

לורה אינגלס ויילדר ההיסטורי והמוזיאון ההיסטורי 3068 הווי. א, מנספילד, מו .; 877 / 924-7126 או 417 / 924-3626 . חשבון www.lauraingallswilder.com לתאריכי תחרות. יום הרוקי רידג ', 12 באוקטובר, הוא אחד הימים הבודדים שבהם הכינור של אבא מוציא מהמקרה שלו ומשוחק.

מוזיאון לורה אינגלס ויילדר רחוב השמיני 330, גרוב אגוז, מינ. 507 / 859-2358; www.walnutgrove.org . אל תחמיץ את פלום קריק הסמוך. תחרויות: 12 ביולי 14, 19—21, 26—28. חייגו 888 / 859-3102.

חברת הזיכרון לורה אינגלס ויילדר שדרת אוליב 105, דה סמט, ש. דק. 800 / 880-3383; www.liwms.com . שני בתים של אינגלס, ונפתחו באביב הנוכחי, בית הספר בן חדר אחד, לורה וקארי. תחרויות: 28 ביוני 30 - 30; 5 ביולי—7, 12—14. חייגו 605 / 692-2108.

נסיעה בצד הווילדר:

המסלול, פלוס היכן לאכול ולישון

המסלול הזה מכסה הרבה אדמות, אבל תגיעו להרבה אתרים אם רק תעשו את הרגל של Walnut Grove-to-De Smet בטיול.

חוששים שהמושב האחורי שלך לא מצליח להתמודד עם הכונן? היצמד למנספילד, מיזורי. (לקישורים לכל שמונת מיקומי הבית הקטן בארץ, עבור אל www.lauraingallswilder.com .)

יום 1: סעו בכביש 60 מזרחה מספרינגפילד למנספילד, מיזורי, וסיור בבית המוזיאון ההיסטורי של לורה אינגלס ויילדר. לאחר מכן, הטבו בבריכה בצימר בית הידידות (רחוב מסחרי 210 W.; 417 / 924-8511; זוגי מ- $ 100, 15 $ לילד, כולל ארוחת בוקר).

יום 2: סע צפונה בכביש 13 עד I-71 לכיוון קנזס סיטי, מיזורי. מתחו את הרגליים בטיול לפני ארוחת הערב אל מזרקת הכבאים (רחוב 31 וברודווי) לפני שתתמודד עם סטייק וצלעות על המנגל בבית הרפורד (2 E. St. 20; 816 / 842-1080; ארוחת ערב בארבעה $ 100). העבירו את הלילה במלון רפאל (325 Ward Pkwy .; 816 / 756-3800; www.raphaelkc.com ; מכפיל מ -130 דולר).

יום 3: עקוב אחר כביש I-29 צפונה לאורך נהר מיזורי על פני מועצת בלוף, איווה ואומהה, נברסקה, עד סיו סיטי, איווה. פנו צפונה-מזרח לכביש 75 ועצרו בלה מארס לטעום את הגלידה הטובה ביותר של איווה, Blue Bunny - יש מכון עם מפעל מדומים במרכז המבקרים (16 Fifth Ave .; 712 / 546-4090). לאחר מכן סעו בכביש 60 לוורטינגטון, מינסוטה. התפריט במסעדת מייקל (1305 Spring Ave.; 507 / 376-3187; ארוחת ערב תמורת ארבעה $ 100) מציע תרגומים פונטיים כדי להבטיח שאף לקוח לא ימגשש בעת ההזמנה: נסה את sha-toe-breean. ל- AmericInn (ד'ר דרלינג 1475; 800 / 634-3444 או 507 / 376-4500; כפול מ- 68 $, 6 $ לילד בן 13 ומעלה) יש בריכה מקורה.

יום 4 : הקדישו מספר שעות לכפר פיוניר, גם בוורטינגטון (507 / 376-3125; 5 דולר למבוגרים, 1 דולר לילדים 5 - 15; יום הזיכרון הפתוח - יום העבודה), עיירה שנוצרה מחדש עם 44 בניינים שהובאו מהאזור הכפרי שמסביב. שוטטו דרך בית כוהנים, בית סודה, סלון, חנות כללית, משרד רופא, אפילו מחסן רכבת עם ערבול על המסילה. לאחר מכן סעו בכביש 59 צפונה כ -50 מייל עד לצומת כביש 14, המכונה גם לורה אינגלס ויילדר כביש היסטורי. סעו מזרחה על כביש 14 עד וולנוט גרוב, מינסוטה. בית האהבה ולנטיין (אמורי 385, טרייסי, מינסוטה; 507 / 629-3827; זוגי מ- $ 85, ילדים בני 13 ומעלה $ 20, ילדים צעירים אינם רצויים), בבית ויקטוריאני עם מרפסת מקורה, נמצא רק כמה קילומטרים. מנחל פלום ומשטח התחרות של אגוז גרוב. יום 5: סע מערבה על כביש 14 עד דה סמט, דקוטה הדרומית. צ'ק-אין בבית המורשת (126 Calumet Ave; 605 / 854-9370; מכפיל מ- 69 $), בנק לשעבר בו מוגשות הארוחות בלובי בעל התקרה הגבוהה. האתרים ומגרשי התחרות נמצאים כולם בעיר או בקרבת מקום.

הקשב לזה

שלושת הספרים הראשונים של הבית הקטן שוחררו זה עתה בקלטת. על ידי קריאת השחקנית שרי ג'ונס, הם ישעשעו את אוהבי לורה בשמחה על השביל. ניתן להשיג בחנויות הספרים ביוני הקרוב (22 דולר לספר שמע, 800 / 331-3761 להזמנה).

סאנשיין פלינט כותב לעתים קרובות עבור נסיעות + פנאי.