הילטון הראשון שלמדתי - באמת לָדַעַת - היה של הרשת מונוליט מודרניסטי באדיס אבבה , אתיופיה, שם שהיתי בשנת 2001 כשהייתי במשימה של מגזין.

במלון, שגדל חנות מקסימה מאז פתיחתו בשנת 1969, היו שטחים ציבוריים רחבי ידיים, סט של מגרשי טניס אדומים מחימר אדום, בריכה שדומה לכנסיות הקופטיות האתיופיות החצובות בסלע בלליבלה, חנויות למכירת אומנות צ'וצ'צ'ים אתיופים וחליפות ספארי, משרדי חברות תעופה - אפילו סניף של האוצר (שהדיף ריח חזק של נייר טחב). המקום האהוב עלי היה מלכת שבא בר, טרקלין קוקטיילים בנושא נובי שהרגיש כמו כמוסת זמן.

בזמן שהייתי באדיס פרצה תסיסה לאחר שכוחות הביטחון ירו על מפגינים סטודנטים. הודיעו לי שחברת התעופה הלאומית החליטה לא לשלוח את המטוס מניו יורק באותו שבוע. אספסוף זועם תקף ציוני דרך ממשלתיים, כולל המלון הממשלתי, שבשבילו חברת התעופה העניקה לי שוברים. החלטתי להישאר במקום בהילטון, לאכול סלטי קוב ליד הבריכה במכנסי הג'ינס שלי. מדי פעם יכולתי לשמוע סדקים של ירי מעבר לקירות הגבוהים של המלון.

המטוס סוף סוף הופיע לקחת אותי הביתה, אבל אדיס הילטון נשאר איתי. לאיכותה הדומה לכיכר העיר היה הרבה במשותף עם הילטונים אחרים שנבנו ברחבי העולם בתקופה שלאחר המלחמה, כאשר החברה, שהטביעה את חותמה בארה'ב, החלה להרחיב במהירות את טביעת הרגל שלה לחו'ל. לעתים קרובות מלונות אלה היו הבניינים הגדולים בערים המארחות שלהם - מקומות כמו ניירובי, קניה; אבוג'ה, ניגריה; איסטנבול; קהיר; ואתונה - והדוגמאות הראשונות לאדריכלות מודרניסטית בארצות המארחות שלהם. הם ייצגו זן חדש של מלונות שהציגו את המרחבים הציבוריים שלהם: מקומות בהם אורחים ותושבים מקומיים נועדו לראות ולהיראות, בניגוד למלונות המפוארים והמסודרים שקדמו להם, בהם הפרטיות והבלעדיות היו חשובים ביותר.

היום, 100 שנה לאחר ש קונרד הילטון פתח את בית המלון הראשון בסיסקו, טקסס, החברה הנושאת את שמו מפעילה יותר מ -5,500 נכסים ב -109 מדינות וטריטוריות תחת 16 שמות מותג שונים, מאוספים יוקרתיים כמו Waldorf Astoria Hotels & Resorts ו מלונות & אתרי נופש קונרד למותגי סגנון חיים חדשים כגון חופה מאת הילטון ומוטו על ידי הילטון. בעוד שהמותגים השונים מבקשים לפנות למגזרי שוק מובחנים, כולם משקפים את פילוסופיית האירוח של קונרד הילטון: בטוחה, צופה פני עתיד, חברתית.

קונרד נכנס באופן לא רשמי לעסקי המלונאות בשנת 1907, בגיל 19, כשפתח את ביתם של אבי הוריו ואת חנות הכללית שלו בעיר סן אנטוניו, בשטחה של אז ניו מקסיקו, בפני אנשי מכירות נודדים תמורת 1 דולר ללילה. (המחיר כלל ארוחה שהכינה אמו של קונרד, מרי.) רכבת סנטה פה עברה, וקונרד היה אחראי על יציאה והעלאת אנשי המכירות מהרכבת, אמר לי לאחרונה ההיסטוריון מארק יאנג. הוא היה אומר, 'היי, אם אתה רוצה מקום לינה, יש לנו חדר להשכיר אותך.'

ביקרתי ביאנג במכללת קונרד נ 'הילטון למלונות וניהול מסעדות, שנוסדה בשנת 1969 באוניברסיטת יוסטון, שם הוא מפקח על ארכיון הילטון. כשנפה על ידי חפצים כמו עטים, תגי מזוודות, גלויות ועטיפות סבון, הוא הסביר כי מלונות הילטון היו בין הראשונים שהתמקדו בנסיעות עסקים. הראשונות האחרות של הילטון רבות מכדי לרשום אותן, אך הן כוללות את התרמוסטטים והטלוויזיות הראשונים בחדר. הילטון הייתה רשת המלונות הראשונה עם תוכנית נאמנות ומערכת הזמנות מרכזית. היא המציאה את מלון שדה התעופה ואת פינה קולדה - שהוגשה לראשונה לאורחים במלון קריבה הילטון בסן חואן, פורטו ריקו, בשנת 1954. בשנה שעברה, הילטון פתחה את סוויטת מלונות תת-מימית ראשונה , באי רנגאלי של קונרד מלדיבים.

בגלל הנטייה של קונרד לביטויים כמו By golly, רבים לקחו אותו לבמפלגה כפרית. אבל היה לו טעם לחיים הגבוהים, כפי שחשף ברכישותיו, לאחר השפל, של נכסים איקוניים כמו בית העירייה בלוס אנג'לס, סטיבנס בשיקגו ופלאזה וולדורף אסטוריה בניו יורק - האחרון שהיה בין הרכישות הגאות ביותר שלו. הייתה לו גם נטייה לסלבריטאים. בשנת 1937 הוא עבר מטקסס ללוס אנג'לס, וכעבור חמש שנים נישא לנישואין קצרים עם הרווקה-הונגרית-השחקנית זסה זסה גאבור. הגיחה של קונרד להוליווד הגיעה לשיאה בשנת 1955 עם פתיחתה של בוורלי הילטון . החברה חגגה עם סדרת מסיבות סוויש, כולל חגיגה בטלוויזיה בהשתתפות מאמי ואן דורן, שלי ווינטרס, צ'רלטון הסטון וולט דיסני, בה קונרד והשחקנית אן מילר רקדו את האוניברסיטה, כפי שעשו לעתים קרובות בחגיגות הילטון. זה היה פחות או יותר פוקי הוקי, אמר לי יאנג כשסקרנו הזמנות לפתיחות אחרות של הילטון.

אבל קונרד היה רחוק מלהיות קל דעת. כשממשלת פורטו ריקו הוציאה הודעה שהיא רוצה שותף למלון גדול ולנופש, הילטון הגיב במכתב שנכתב בספרדית, שלמד כילד בניו מקסיקו. בשנת 1949, הוא השיק חטיבה בינלאומית חדשה עם פתיחת הקאריבה הילטון, שגילמה זוהר אמריקני של סילון, שהפך במהרה לחלק בלתי נפרד מהמרקם החברתי בסן חואן. האנטר תומפסון כתב על השפעת המלון בשנת יומן הרום , הרומן שלו על פורטו ריקו בשנות החמישים: קונרד נכנס כמו ישו וכל הדגים עקבו אחריו. לפני הילטון לא היה כלום; עכשיו השמיים היו הגבול.

העונה השלישית של איש עצבני , שנקבע בשנת 1963, לוכד את קונרד הילטון בהמשך קשת ההתרחבות הגלובלית שלו. אחרי שדון דרייפר תופס את החשבון עבור הנכסים היוקרתיים של הילטון בניו יורק של התקופה - הילטון הניו יורקי, הסטטלר והוולדורף אסטוריה - קונרד הבדיוני מטיס את דון אל החדש שנפתח קוואליירי הילטון ברומא, אחד המלונות האהובים מאוד על קונרד. הוא רוצה להאיץ את דון, לעזור לדון להבין את חזון המותרות האמריקאית שהחל להפיץ ברחבי העולם.

כיום, בתי המלון האגדיים הללו נותרים בין נכסי האוהל של הילטון והם חלק בלתי נפרד מזהותו העכשווית של המותג. בשנת 2008 הותאם מחדש Cavalieri כחבר בקולקציית וולדורף אסטוריה מלונות & ריזורט, היושבת כעת בראש רשת המזון של הילטון. הקאריבה, שתיפתח באביב הקרוב לאחר שיפוץ מקיף אחרי הוריקן מריה, היא עדיין הלב הזוהר של סן חואן. וולדורף אסטוריה ניו יורק המקורית בשדרת הפארק עוברת בעצמה שיפוץ בן ארבע שנים והיא תיפתח מחדש בשנת 2021, ותעניק לניו יורקים ולמבקרים גישה שוב למסעדות אהובות כמו סמטת פיקוק.

נשיא ומנכ'ל הילטון כריס נסטה אמר לי שתוכנית האב של קונרד הילטון הייתה תמיד לבנות מלונות בשירות מלא עם מסעדות ואולמות אירועים וחללים ציבוריים גדולים ברחבי העולם: הוא הבין את כל זה קודם בארה'ב, בשווקים הגדולים, ו ואז אמר, 'גי, זה יעבוד בכל מקום.' ואם אתה מרכיב את הדברים האלה בשילוב הנכון, הם יהפכו למוקד הקהילה.

מבחינתי, הפילוסופיה הזו באמת נכנסה למוקד כמה שנים אחרי הבגרות שלי באדיס הילטון, כשנכנסתי להילטון בנמל ספרד, טרינידד. הידוע כמלון הפוך, הוא הוקם בשנת 1962 על צלע גבעה המשקיפה על העיר, עם קבלת הפנים בקומה העליונה וחדרי אירוח למטה, הנגישים באמצעות מעליות. כמו אדיס הילטון, הוא היה עצום, בנוי בסגנון טרופי מודרניסטי עם שטחים ציבוריים גורפים שנועדו להנחות את האורחים לאולם הנשפים, למרכז הכנסים ולבריכה בצורת האי טרינידד - ולצדו בריכת ילדים בצורת טובגו. .

כילד, האדריכל מארק ריימונד, יליד נמל ספרד, נסע בימי ראשון להילטון טרינידד כדי לשחות. המלון היה מבחינתו לודסטאר. ההילטון היה קיצוני לחלוטין, הוא נזכר. אתה יכול להשתמש בבריכה תמורת תשלום קטן. אתה יכול להתחתן שם. לא הייתה תחושה של בלעדיות, אבל היא עדיין הייתה מיוחדת ומובחנת. זהו גם בניין עשוי יפה, עם מאפיינים יוצאי דופן. זה היה סמל למודרניות שכולנו יכולנו להשתתף בה.

קָשׁוּר : הילטון משיקה את מותג המלון של מטיילים עסקיים & apos; חלומות

ההיסטוריונית אנבל ג'יין וורטון, מומחית לצמיחה הבינלאומית של הילטון לאחר המלחמה, טוענת שמלונות מסוג זה ייצאו יעילות טכנולוגית אסתטית, שלדעתה היא אמריקאית מובהקת. מה שאני הכי אוהב בהם זה היכולת שלהם לטלגרף, דרך האדריכלות והעיצוב שלהם, האופטימיות של מייסד החברה. הם היו דרך של עיר להכריז, בדרך של בניין, שהיא מוכנה לקבל את העולם. גם עכשיו, כשאני מזמין חדר באחד ההילטונים הישנים, האיקוניים האלה, אני מרגיש שאני נמצא במקום שבו הדברים קורים - שאני איכשהו משתתף בהתקדמות.

רשימה לא רשמית, שלמה של רגעים גדולים בהיסטוריה של הילטון

1919

1925

1927

1942

1947

1954

1959

1961

1969

1979

1999

2016