עבור חלק מהמטיילים חברת תעופה אינה רלוונטית; מחירי הטיסות ולוחות הזמנים נושאים משקל רב יותר מאשר מוניטין או כבד. אבל עבור אחרים, חברת תעופה היא מבוא ליעד, וחלק מכריע במסע.

נושאי דגלים במיוחד ידועים כמציגים את המטבח של האומה, מתהדרים בצבעי הדגלונים ומציגים גישה מובחנת לאירוח.

ובכל זאת, לארצות הברית - על אף חברות התעופה הפטריוטיות שלה (ארצות הברית) והאדומה, הלבנה והכחולה (האמריקאית) - אין חברת תעופה לאומית.

קָשׁוּר: כרטיסי המתנה הטובים ביותר של חברת התעופה לתת לכל סוג המטייל

מהי חברת תעופה נושאת דגלים לאומית?

סינגפור איירליינס היא נושאת דגלים למופת עבור סינגפור, הן במובן הפיננסי והן במובן הסמלי.

בתור התחלה, ממשלת סינגפור מחזיקה בחלק רוב של חברת התעופה, מה שהופך אותה לחברת תעופה לאומית אמיתית.

לדברי טרייסי סטיוארט, עורכת אתר עסקאות כרטיסי הטיסה Airfarewatchdog.com נושאות דגלים הן [חברות תעופה] בינלאומיות המסובסדות או בבעלות המדינה בה הן רשומות.

חברות תעופה בבעלות ממשלתית, במיוחד באמצע המאה ה -20, נחשבו נחוצות לצורך שמירה על עמדה חזקה בסחר בינלאומי ובהגנה לאומית, אד פרקינס, עורך אתר הנסיעות. SmarterTravel.com אמר לנסיעות + פנאי.

סטיוארט הוסיף כי מבחינה כלכלית נושאות דגל לאומי יכולות למלא תפקיד עצום ביצירת מקומות עבודה.

אבל הספק הסינגפורי הוא גם חברת תעופה לאומית במובן זה שהיא מעבירה נוסעים לעיר האריות הרבה לפני שהורידה מהמסלול. המטיילים הגיעו לצפות בקוצר רוח לשירות הארוחות, הכולל מאכלים מסורתיים כמו פאק צ'וי, והדיילות הבלתי ניתנות למריאה (בנות סינגפור האיקוניות שעושות קבאי סארונג מקובלים).

כמו כן, חללי הפנים החדשים של דרום אפריקה איירווייס משלבים צבעים השואבים מהנופים שמסביב, ודפוסים והדפסים בהשראת מלאכת יד וטקסטיל אפריקאית מסורתית.

כחברת תעופה הנושאת דגלים, אמר ראש השיווק של חברת התעופה, קים תיפה, ל- T + L, אנו מבינים שאנחנו מייצגים את ההתרשמות הראשונה והמתמשכת של אנשים מדרום אפריקה.

אך במקרים רבים, הוסיף סטיוארט, נראה כי נושאי דגלים קיימים אך ורק לצורך האופטיקה, כאמצעי להראות לשאר העולם שיש למדינה מושב בכל הרכזות הגלובליות הנכונות, הדגל ניתז על פני הסנפיר. מדינות כמו יוון ובלגיה הצליחו בסדר גמור בשנים שחלפו מאז שסילקו את נושאות הדגלים שלהן, וכנראה שנמשיך לראות עוד מדינות עושות זאת גם בשנים הבאות.

בדומה לאותן מדינות אירופה שהוזכרו, גם ארצות הברית ביטלה חברת תעופה אחת הנושאת דגלים. למרות התפארות בשמות כמו אמריקאיים ויונייטד, אף אחת מהנושאות המקומיות בארה'ב אינה נושאת דגלים אמיתית - אם כי זה לא תמיד היה המקרה.

מה קרה למוביל הדגל של ארה'ב

פרקינס הסביר פרקינס לפני מלחמת העולם השנייה לארצות הברית היה נושא דגל בינלאומי בפועל בפאן אמריקן. במקום זאת [ממשלת ארה'ב בחרה בחברות תעופה תחרותיות.

לאחר הסרת הפיקוח על חברות תעופה בשנת 1978 , שהסירה רשמית את השליטה הממשלתית במחירי הנסיעה ובמסלולי הנסיעה, התחרות בין חברות התעופה גברה. ובעוד התעריפים ירדו, חברות התעופה התרבו, והקווים התרחבו, ארצות הברית הפכה ממוביל לאומי יחיד כדי להעדיף מספר חברות תעופה מקומיות ואזוריות.