במובנים מסוימים, המדע הוא ממש אבזם. קחו למשל דרקונים. ברחבי אינספור תרבויות ומאות אינסופיות, האנושות סיפרה על חיות גדולות ומופלאות שאוגרות זהב או נושמות אש או מגדלות קרניים קסומות. למרבה הצער המדע כבר מזמן הפריך את קיומם של יצורים כמו דרקונים וחד-קרן (יחד עם גובלינים, פיות, פגסוסים, טרולים, בתולות ים ויקום שלם של מפלצות מאוירות). אך לא משנה מה אומרות העובדות, ישנם עדיין כמה מקומות בעולם שמסרבים לתת לקסם למות. התבונן בשרידי שלושה דרקונים, ובמערה שנאמר כי היא בית קברות של חד קרן.

צלע הדרקון של אטסה

אטסה, איטליה

עבור ספר שאנשים רבים מתעקשים לקרוא כלא בדיוני, המקרא בטוח מכיל בתוכו הרבה דרקונים (או לפני שהגרסה החדשה של קינג ג'יימס ערכה אותם ליצורים אחרים). לאמיתו של דבר, מספר קדושים ודמויות כנסיות אומרים שהיו להם ריצות עם דרקונים שזקוקים להרג. כך היה המקרה עם דרקון מאתסה שנאמר שנרצח על ידי הקדוש לאומיוס מברינדיסי: לפי הסיפור, הקדוש הובא לטפל בבהמה שמרחיקה את הכפרים אטא וטיקסה (לימים הצטרפה כאטסה). לאוציוס התמודד מול הדרקון במאורתו והצליח לכבוש אותו ללא כלום, אלא בכוח הרצון שלו.

קָשׁוּר: פלאים חולפים: גורילה וולוגית

כיום הצלע כביכול של הדרקון המיתולוגי הזה עדיין מוחזקת בקתדרלת סנט לאוסיו באטסה. העצם מוחזקת בתיק עם זכוכית מאחורי מוטות ברזל ובוודאי שנראה שזה יכול להיות צלע של דרקון. אבל ללא מסגרת התייחסות, מי לומר.

דרקון ברנו

ברנו, צ'כיה

אוקיי, דרקון ברנו הוא ללא ספק תנין. עם זאת, האגדה טוענת שזה היה דרקון. האגדה קובעת כי דרקון אימה על העיר ברנו (כפי שהם רוצים לעשות), וכפי שניתן היה לצפות, הם לא הצליחו להבין איך לעצור את זה. לבסוף, קצב זר נעצר בעיר והגה תוכנית. הם עטפו עזרה גדושה של שתן בעור של בעלי חיים והשאירו אותו כמו בוריטו רעל גדול. הדרקון טרף את ההנפקה ומת מיד. הייתה הרבה שמחה.

קָשׁוּר: מדוע עדיין יש לדגל האוסטרלי ג'ון יוניון?

כעת, פגר היצור כביכול תלוי בבית העירייה הישן של ברנו, אך כפי שנאמר בעבר, ברור שמדובר בגופת תנין. אנשים רבים בעיר טוענים כי הוא באמת דרקון האגדה, אך התרחיש הסביר יותר הוא כי הפחלוץ התלוי היה מתנה משגריר אורח.

עצמות דרקון הוואבל

קרקוב, פולין

סמוק וובלסקי היה דרקון שעל פי הדיווחים חי מתחת לגבעת וואוול בימים שלפני הקמת קרקוב. נבל, כמו כל מיני סוגיו, דרש וווואלסקי מחווה של אישה צעירה מדי חודש, שתושבי הכפר הסמוכים סיפקו בצייתנות. יום אחד העלה חניך מקומי את הרעיון (אולי לאחר ששוחח עם הקצב מברנו) לנסות להאכיל את היצור בכבש טלה. מכיוון שכל הדרקונים הם אידיוטים אמיתיים, ואוואלסקי אכלס את כל הכבש שגרם לו להיות צמא כל כך, ואז הלך לנהר ושתה מים עד שהתפוצץ. לפעמים אגדות כל כך מוזרות שהן מדהימות.

קָשׁוּר: מפה לונדונית מתערבלת ביד, מפורטת באופן בלתי אפשרי

כנראה שמישהו סינן דרך השקע הרשום במים ודגה כמה מזכרות בגלל המודרני קתדרלת וואוול טוען כי הוא מציג ערבוביה של עצמות הדרקון. העצמות תלויות גבוה מעל קירות הקתדרלה, ונראה שהעצמות בהחלט מספיק גדולות כדי להיות שייכות לדרקון. ההסבר הסביר יותר הוא שהם שרידי ממותה או לוויתן. עם זאת העצמות תלויות בכנסיה במשך מאות שנים, כך שאולי לעולם לא ניתן יהיה לדעת את האמת.

מערת חד קרן

הרץ, גרמניה

ממוקם בהר הארץ של גרמניה, מערת חד קרן התגלה לראשונה בתקופת ימי הביניים כאשר ההסבר ההגיוני היחיד לכל העצמות במערה היה שהם שייכים לסוסי קסם. המערה (הגדולה ביותר בכל רכס ההרים!) הוזכרה לראשונה בשנת 1541, כאשר כותב כרוניקה ביקר באתר ומצא כי התושבים המקומיים קוצרים את המטמון העשיר של עצמות החד-קרן מרצפת המערה ומועכים אותם לייצור תרופות עממיות. עם ההבנה המודרנית הזחוחה שלנו אנו יכולים כמובן להסתכל אחורה ולצחוק, בטוחים בידיעה שהם פשוט אוכלים עצמות בעלי חיים רגילות ולא קסומות.

קָשׁוּר: GoPro שיצא לקצה החלל והלך לאיבוד במשך שנתיים

בחפירות מודרניות לא הצליחו למצוא שום זכר לחד-קרן, אך באורח פלא, החוקרים זיהו שרידים של עשרות בעלי חיים פרהיסטוריים אחרים. ככל הנראה המערה הגדולה היוותה מקלט טבעי מושלם. מערת חד הקרן פתוחה כעת כמערת תצוגה, ואפילו יש לה שלד חד קרן מענג מלפנים. זה אולי לא קסם, אבל זה קרוב.