ההסתגלות לחיים הרגילים של מסכות פנים, התרחקות חברתית והרבה מאוד מגבלות לא הייתה קלה לאף אחד מאיתנו. אז אתה בטח יכול להבין מדוע היו לי רגשות מעורבים לגבי ההשתתפות ב -5 ביוני פתיחה מחודשת של אתר הנופש יוניברסל אורלנדו , ביום הראשון בו הפארק קיבל את פני הציבור מאז שנסגר ב -15 במרץ בגלל נגיף הכורון.

מלבד טיסה לפלורידה ובילוי סביב קהל גדול של זרים בפעם הראשונה מזה שלושה חודשים, הייתי מודאג מכך שפרוטוקולי הבטיחות והמגבלות יוציאו את השמחה ממקום שתוכנן במיוחד לבידור. איך תהיה חוויה בפארק שעשועים עם התרחקות חברתית? איך יראו זמני ההמתנה כאשר הנסיעות רצות רק בחצי קיבולת? איך היה מרגיש לרכב על רכבת הרים עם מסכה?

התשובות, למרבה המזל, הן: חווית הפארק עדיין הייתה מהנה, אם קצת אחרת; כמעט ולא היה זמן המתנה; ולהטלטל על מסלול זעיר ב 60 MPH הוא מפחיד בדיוק כמו שהיה לפני ימינו לפני המסכה.

אבל אל תטעו, אולפני יוניברסל חיים במצב הנורמלי החדש בדיוק כמו כולנו. יש צורך בבדיקות טמפרטורה בכניסה. יש סימנים על הקרקע בכל מטר וחצי מחוץ למסעדות, חנויות מתנות ושלבי הופעות. שלטים במסלולי הליכה מצביעים על חדר השירותים הקרוב ביותר, ומציעים שאנשים יעשו נסיעות נוספות רק כדי לשטוף ידיים. תחנות פורל נמצאות בכל מקום. ישנן הודעות על מערכת השמע של הפארק שמזכירות לנו את פרוטוקולי הבטיחות החדשים שלהם, ואזורי U-Rest ייעודיים שבהם מותר להסיר את המסכה שלך כשאתה זקוק להפסקה. אחרת, הם נדרשים אלא אם כן אתה אוכל או שותה.

כל איש צוות שדיברתי איתו לאורך כל היום הודה לי שהייתי שם, לא רק בגלל שהם ידעו שנדרש הרבה כדי לחזור לפארק שעשועים בעיצומה של מגפה עולמית, אלא בגלל שנראה שהם שמחים הייתי חוזר לעבודה כמו שהייתי מסוגל לבלות יום של פנאי בעשייה שאני אוהב לעשות. לא יכולתי לבלות יום נוסף בבית, אמר לי אחד במלוני. בשלושה מטאטאים, הטברנה בעולם הקוסמים של הארי פוטר, השרת הביא את ארוחת הצהריים שלי, אך ביקש ממני להסיר אותה בעצמי מהמגש כדי שיהיה פחות סיכון לזיהום. אמרתי לה שזה נראה כאילו הצוות עושה עבודה טובה בשמירה על פרוטוקולי הבטיחות החדשים, כמו השארת כל שולחן אחר שמור להתרחקות חברתית. תודה, היא אמרה, נשמעת אסירת תודה אמיתית וגם קצת הקלה. אנחנו משתדלים מאוד.

יוניברסל שמרה בכוונה על נוכחות נמוכה ביום הראשון. בפגישת כוח המשימה הכלכלי במחוז לוס אנג'לס בשבוע שעבר, ג'ף שלף, מנכ'ל NBCUniversal, אמר כי הפארק יפתח בקיבולת מקסימלית של 35 אחוזים, אם כי הוא הסביר שהמספר לא היה מדויק, פארק השעשועים פנימאי דיווח: '... 35 האחוזים הם מעט מזויפים מכיוון שחלק מהאטרקציות שבהן יש לך מכוניות בודדות ותוכל להפריד בין מסיבות בבטחה, תוכל להגיע ל -50 אחוז קיבולת, וחלקן באטרקציות, כמו מופע תיאטרון בתוך הבית, אתה באמת לא יכול לפתוח את הכל. אז מה שאתה צריך לעשות זה, אתה צריך ללכת לרכב אחר נסיעה אחר נסיעה. ואז הוסיפו הכל, והמקרה באורלנדו יעלה עד 35 אחוז. כרגע אנחנו לא מאפשרים לאף אחד לבוא לפארק אחרי שהוא מגיע ל -35 אחוז. '

אזורי הישיבה הריקים והמסלולים הפתוחים גרמו לי להרגיש שהפארק כנראה בקיבולת של כ -25 אחוזים. בעוד שקהל קטן יותר אבד מעט את האנרגיה - באמת יש מה לומר על הרעש הסביבתי של רוכבי הרים נרגשים ולעיתים מבוהלים - המרחב הפתוח הקל על הבנת ההבדל בין הדברים וההתאמה שלי התנהגות בהתאם. אנשי צוות היו מוכנים לשלוט בזרימת התנועה כאשר נכנסו לחנויות וניגשו לארונות. הם היו שם כדי לחלק את חיטוי הידיים הנדרש לידי האורחים כאשר הם עלו על כל נסיעה, וכדי לנקות כמעט כל משטח לאחר שאדם נגע בו. למרות שהם גרמו לזה להיראות קל ונורמלי, בהחלט לא היה אחד הדברים האלה.