כאשר העולם חוגג את יום כדור הארץ ב -22 באפריל, רבים אולי לא יודעים כיצד הגיע החג, או ש 2020 היא יום השנה ה -50 לחג.
לפני חמישים שנה, סנטור מוויסקונסין, גיילורד נלסון, פתח במאמץ לאומי בשנת 1970 וכינה אותו, כמובן, יום האדמה. באותה שנה אירחו קהילות ברחבי הארץ הדרכות, עצרות וצעדות בנוגע להשפעה הסביבתית של האדם שלדבריהם משכה 20 מיליון איש. (למרות ש, על פי אוסף גיילורד נלסון באוניברסיטת ויסקונסין המספר האמיתי ככל הנראה היה קטן בהרבה.)
הסנטור גילורד נלסון הסנטור גיילורד נלסון | קרדיט: ארכיון CQ / Getty
מטרתנו היא סביבה של הגינות, איכות וכבוד הדדי לכל בני האדם ולכל שאר היצורים החיים, אמר נלסון לקהל במילווקי בלילה שלפני יום כדור הארץ הראשון, לפי מגזין מילווקי . מטרתנו היא סביבה הגונה במובנה הרחב והעמוק ביותר.
כשהצטרף לסנאט בשנות ה -60 נלסון היה ידוע כסנטור סביבתי ודגל במטרות כמו שימור. אך לאחר דליפת נפט גדולה בשנת 1969, נלסון רצה ליצור תנועה מבוססת קהילה כדי לגרום לאנשים להיות מעורבים.
מה שהיה ייחודי בחזונו של נלסון היה שהוא הובל בתמיכה דו-מפלגתית והתמקד בעידוד קולות נוער. אירועי יום כדור הארץ צצו ברחבי הארץ כדי להעלות את המודעות להשפעה הסביבתית של האדם, מה שהוביל במהירות לשינויים בחקיקה. תוך מספר חודשים באותו יום כדור הארץ הראשון, אומצו חוק האוויר הנקי וחוק מים נקיים. בהמשך השנה חתם הנשיא ריצ'רד ניקסון על חקיקה שיצרה את הסוכנות להגנת הסביבה.
קָשׁוּר: חוגגים את יום השנה ה -50 של יום כדור הארץ עם פעילויות מקוונות מהמוזיאון האמריקאי להיסטוריה של הטבע (וידאו)
לקח עוד כמה שנים עד שהתפיסה של יום כדור הארץ התפשטה מחוץ לגבולות ארה'ב. קנדה לא חגגה את יום כדור הארץ הראשון שלה עד 1980, לפי ערוץ מזג האוויר . אך עד 1990, יותר מ -140 מדינות ברחבי העולם שוקלות את ההשפעה הסביבתית של האדם ביום כדור הארץ.
הסיבה שאנו חוגגים את יום כדור הארץ ב -22 באפריל היא משום שהוא חל באמצע הדרך בין חופשת האביב לבחינות הסיום של סטודנטים בשנת 1970 (הסטודנטים היו היעד הדמוגרפי העיקרי לתוכנית הסביבתית)