בעלי ואני, לא נרתעים מכל הסכנות שעלולות לעמוד בפני א זוג הומוסקסואל בין-גזעי בחו'ל , נסעו בלי פחד מספיק כדי להפחיד את חמי. הפיליפינים. קייפ ורדה. ונואטו. קולומביה. עם זאת, לא ניסע לברוניי. אנחנו מסתייגים ממדינות שבהן זה חוקי לסקול הומוסקסואלים למוות. למעשה, אנו לא רואים בעין יפה את סקילת אנשים למוות באופן כללי. ולא רק בגלל שזה מבולגן. ברנדן ואני לא רוצים לתמוך בכלכלות של מקומות עם חוקים הומופוביים, כמו מיאנמר, קניה או ערב הסעודית - משפחת המלוכה של האחרונה כמעט ולא צריכה את שטרות שלושת הדולר שלנו.
אכן הלכנו ל המלדיביים , שם הם הציפו אנשים על פעילות הומוסקסואלית, אבל נראה שיש כללים נפרדים למקומיים ולמבקרים - אני חושב שהתיירים מקבלים מילים בטוחות. חרגנו משום שעליית מפלס הים עשויה להכחיד את האיים המלדיביים, המורכבים מכ-1,200 איים באוקיינוס ההודי, עד סוף המאה. במובן מסוים, החוויות שלנו במדינה המוסלמית ההיא, שבה המבקרים מוחזקים בעיקר באתרי נופש מפוארים, לימדו אותנו לא לעשות הנחות. גיליתי שהכללים לגבי התנהגות ציבורית יכולים להיות עכורים במקומות עם חוקים ליברליים, ומקומונים שמרניים לכאורה יכולים להפתיע אותך.
אולי מובן מאליו שחוקים עכורים עדיפים על פני מוות בסקילה. אבל גם עמימות ואירוח לא מתערבבים היטב; מטיילים הומוסקסואלים רוצים יחס זהה לסטרייטים, ואתרי נופש ומלונות רוצים להכיל את המספר ההולך וגדל של תיירים המזדהים כהט'ב . ובכל זאת, מחוץ לירח דבש וחתונות, מטבע הדברים נוצרים מעט מצבים שבהם המלון שלכם חייב להכיר בטיב מערכת היחסים שלכם, אלא אם כן יש לכם התקף לחש כשהם לא מצליחים ליצור ברבורי מגבת עבורכם ועבור בן הזוג שלכם. אז יש מגוון רחב של תגובות פוטנציאליות. רוב המלונות אינם מעירים הערות או סידורים מיוחדים, חיוביים או שליליים. נראה שחלקם רוצים להכיל אורחים להט'ביים, אבל לעתים קרובות טועים בפרטים - לפעמים באופן קומי - ואחרים פשוט מבולבלים.
קָשׁוּר : איך זה לטייל באמריקה כזוג הומוסקסואל שחי במכונית פנאי: פרק 2 בפודקאסט החדש של Hotelchavez
עם זאת, אפילו במרחבים ידידותיים להומואים בארה'ב ובמערב אירופה, אנשים לא תמיד מבינים שבעלי ואני ביחד. אנחנו טיפוסים פיזיים שונים, לא מיקפנו את השמות שלנו, ולא קיבלנו טבעות. אף פעם לא העמדנו פנים שאנחנו סטרייטים, אבל אנחנו יכולים כנראה לעבור, לפחות עד ערב טריוויה ספורט. אז במקומות עם נראות הומואים נמוכה יותר, אנחנו שומעים לפעמים אנשים מנסים להבין אותנו. בוונואטו, אחד מבעלי הבונגלו בו שהינו שאל אותי אם בעלי הוא 'איש ספורט', שכן הוא רץ כל בוקר; אני חושב שהיא חשבה שאני המאמן שלו. באילו תנאים אחרים היו שני גברים בוגרים חולקים מיטה? במלון אחר, סבל שאל, 'אתם בחיל הים?' הלוואי שהייתי אומר כן. עַכשָׁיו יש סיבה טובה לשני גברים בוגרים לחלוק מיטה.
בילינו את שלנו יָרֵחַ דְבַשׁ (ויום ההולדת של בעלי) בווייטנאם, באתר נופש חלומי באי פו קווק, שם הצוות לא רק קיבל - הם נראו שמחים במיוחד לעשות את המייל הנוסף עבורנו. אמרתי להם שזה יום ההולדת של ברנדן, אבל לא ביקשתי שיביאו לו קאפקייק עם נר לבר. זאת במדינה עם מערכת חד-מפלגתית וללא חופש עיתונות. מאוחר יותר, איש צוות אמר לנו שעובדי דלפק הקבלה היו בעיקר מהפיליפינים, שלדעתי מגמות חיוביות יותר להומו מאשר וייטנאם.
באיים המלדיביים, זיגזגנו הלוך ושוב בין איי הנופש (אלכוהול, מערבי, לוקס) לאיים המקומיים (יבשים, איסלאמיים, נינוחים), אבל ההערה השלילית היחידה שקיבלנו הייתה זעקה מבוהלת כשהחזקנו ידיים בשעה אתר נופש - ממישהו שנשמע גרמני. מוקדם יותר, אותו מלון השאיר פתק בחדר שלנו בו קיבל אותנו בתור 'מר. וגברת האנהם ג'יימס' - ברור שהם עשו יותר מדי ירח דבש הטרו. במיוחד אסייתיים, אם לשפוט לפי סדר השמות. לפחות הם הכירו שאנחנו נשואים.
עם זאת, באיים המקומיים, PDA אסור באופן אוניברסלי, ביקיני מוגבל לאזורי תיירות, וגברים צריכים לכסות את כתפיהם. לא איך שהייתי מעדיף לחיות כל הזמן, אבל לכמה ימים במחירים נמוכים בהרבה מאתרי הנופש, עם אוכל נהדר, חופים שומטי לסתות כמו אלה באיים המפוארים, וחנויות צלילה נפלאות - בסדר. למעשה, באי מקומי, חווינו חוויה הפוכה מאירופים אנונימיים שקראו בשאט נפשם, או היו הטרוסקסואליות והעיפו את השם על ידי ההנהלה: קונסיירז' בחיג'אב שאל אותנו במתיקות רבה אם אנחנו ביחד, חייך כשסיפרנו לה שהיינו, והתייחסו אלינו כמו לאורחים האחרים במלון - שחלקם גם הומוסקסואלים.
זה מעצבן, אבל לא מזעזע, להבין את זה נראות מוגברת מגיעה לפגיעות רבה יותר . בעוד שהגבלת הנסיעות שלנו בעיקר למקומות שבהם הומוסקסואליות חוקית אך לעתים קרובות פחות גלויה הפחיתה את הלחץ שלנו - ובשום מקום בהגדרה של קושי לא כתוב 'צריך לבחור את קוראסאו על פני ג'מייקה' - למעשה חווינו יותר חוויות עימות בבית. ניו יורק, שבה החוקים הם מהליברליים ביותר בצד הזה של אמסטרדם. נהג מונית התחרפן כשהתנשקנו במושב האחורי, ואחרי משחק צעקות, חילצנו. ממש מחוץ לדירה שלנו במרכז ברוקלין, מישהו מלמל חראם, המילה הערבית ל'חוטא', אצלנו - הבחור הזה לא היה מועמד לקריירה באירוח באיים המלדיביים. רציתי להגיד לו שזה לא חטא מאז שהתחתנו. אידיוט כלשהו באיסט וילג' הרגיש פעם לנכון להגיב באופן שלילי על מעמד המיעוט הכפול שלנו, שאליו אני זוכר שצעקתי לו שוב ושוב, 'ברוך הבא לניו יורק!' וחושב, נוכל להשתמש בחופשה.
גרסה של הסיפור הזה הופיעה לראשונה בגיליון דצמבר 2019 של נסיעות + פנאי מתחת לכותרת תוכנית הכל כלול.