אם מעולם לא היית בעמק המוות, השם כנראה מעלה תמונות של נוף זרוע חול בלתי סלחני צחיח וחסר חיים. ולמרות שיש בהחלט חלקים מהפארק הלאומי של 3.4 מיליון דונם במרכז קליפורניה שמתאימים לתיאור זה, הוא גם ביתו של נווה מדבר שבו 80,000 ליטרים של מים עולים אל פני השטח מדי יום.

השיטפון מותיר משקעים עצומים של בורקס, מינרל המכונה לפעמים זהב לבן. אף על פי שגילויו הובא לטיבט במאה ה -8, בורקס הפך פופולרי במאה ה -19, אז נעשה בו שימוש נרחב בקרמיקה ובכריית זהב. זה גם הוצג כתרופה לכל דבר, החל קשקשים ועד אפילפסיה. בסוף המאה העשרים התגלו פיקדונות בשפע בנבאדה, ובהמשך, בעמק המוות (הרבה לפני שהפך לגן לאומי). הרמוניה וורקס - שלימים נקראה חברת בורקס של חוף האוקיאנוס השקט - רכשה אלפי דונמים כדי לכרות בשטח הבלתי סביר ובנתה מספר מסילות ברזל כדי להעביר את המינרל הרווחי מעמק המוות.

אך ב- 1926 התגלה פיקדון נוסף במדבר מוג'בה הנגיש הרבה יותר, מה שהוביל את חברת בורקס נטשה את מוקשיהם בעמק המוות. מנהל הרכבת פרנק ג'ניפר העלה את הרעיון לבנות מלון על הנכס כדי להמשיך ולהשתמש בקווי הרכבת שיכולים להסיע את האורחים לפונדק מדברי.

נפתח בשנת 1927 עם עשרה חדרים פונדק בעמק המוות הפך במהרה פופולרי בקרב ידוענים הוליוודיים כמו קלארק גייבל ומאוחר יותר ג'ורג 'לוקאס, שצילם את סרטי מלחמת הכוכבים המקוריים בעמק המוות. הפונדק התרחב עם חדרים נוספים, בריכה עם מעיינות קפיצים, מגרשי טניס ומגרש גולף (הנמוך בעולם בגובה 214 מטר מתחת לפני הים). בסופו של דבר זה הוסיף את החווה הנינוחה יותר מעבר לכביש, והפך את המסתור לאתר נופש מן המניין המשתרע על פני סך של 341 דונם.

לחברת בורקס היה חלום ולמרות הספקנות של רוב כולם מחוץ לחברה, החזון שלהם למשוך מבקרים לארץ המכושפת והמיסטית הזו התגשם, אומר דייוויד וודרוף, עובד ותיק בדימוס וההיסטוריון הלא רשמי של אתר הנופש. מספר התיירים המבקרים בפונדק גדל מדי שנה, אפילו דרך השפל הגדול. הסבר פוטנציאלי אחד להמשך הצמיחה, למרות תקופות כלכליות מאתגרות: בשנת 1933, הנשיא הרבט הובר הגדיר את עמק המוות כאנדרטה לאומית, שהכירה בערך התרבותי, ההיסטורי והמדעי של האזור.

עם הזמן הפונדק התארך והמעיינות החמים של הנכס לא נוצלו פחות. אך הודות למתיחת פנים של 100 מיליון דולר לאחרונה, היא נולדה מחדש כראויה ליעד נווה מדבר בעמק המוות . אתר הנופש הוא נקודת הקפיצה האידיאלית לחקור כמה מהאטרקציות הטובות ביותר בפארק הלאומי, כמו זריחה בנקודת זבריסקי, שקיעה בפלטת האמנים, הליכה בדירות המלח באגן באדווטר, תפיסת נוף של דנטה או תפיסת פריחת פרחי הבר של המעיין. רק אל תלך בקיץ, כאשר לעיתים קרובות הטמפרטורות עולות למעלה מ -100 מעלות.

הנכס המשופץ, שנמצא כעת בבעלות פרטית של אוסף נסיעות קסנטרה, כולל 66 חדרים מעודכנים בסגנון משימה ולובי, מסעדה וטרקלין קוקטיילים רעננים. אל תחמיצו את חדר הספא החדש, שני טיפולים, Tranquility Spa - אין כמו עיסוי ממריץ אחרי יום בילוי במקום שנקרא עמק המוות - בצמוד לבריכה המוזנת באביב שכעת גובלת בבית קפה בריכה חדש (הזמינו את שייק תמרים, שמשתמש בפירות שגדלו במקום) ובבנות שיק. החשוב מכל, נוספו 22 קזיטות מסוגננות עם חדר שינה אחד, מושלמות למשפחות או לקבוצות קטנות המחפשות פרטיות ומעט יותר מקום.

ממש מעבר לכביש, חווה בעמק המוות עבר גם שיפוצים נרחבים, כולל כיכר עירונית בסגנון שליחות עם חצר ובה שרידים מתקופת בורקס. יש גם חנות קמעונאית חדשה ומתקני מזון ומשקאות רעננים, כולל דלפק גלידה וסלון. האחרון מלא במאות חפצים מהמערב הישן, פוסטרים ותצלומים היסטוריים, כלי נשק עתיקים וכלי חווה, חיות משחק בעלות מסות, בגדים מערביים וינטג 'ואביזרים וציורים בסגנון מערבי, עם יצירות רבות שמקורן באוסף האישי של בעל הקסנטרה, פיליפ אנשוץ.

הזמינו משקה מהברק עליז ועיינו בקירות הסלון; אין דרך טובה יותר לסיים יום ארוך שבילה את אבני החן הנסתרות של עמק המוות, שככל שמתברר שהוא לא כל כך בלתי-סביר.