מכתש מטאוריט בן 100 מיליון שנה שהתגלה באוסטרליה הוא אחד הגדולים בעולם

עיקרי חֲדָשׁוֹת מכתש מטאוריט בן 100 מיליון שנה שהתגלה באוסטרליה הוא אחד הגדולים בעולם

מכתש מטאוריט בן 100 מיליון שנה שהתגלה באוסטרליה הוא אחד הגדולים בעולם

 תצלום מזל'ט אווירי ממכתש נחל וולף במערב אוסטרליה
תצלום מזל'ט אווירי ממכתש נחל וולף במערב אוסטרליה. צילום: מאט דיקין/Getty Images

כורים במערב אוסטרליה פגעו בזהב בדרך חדשה לאחר שגילו מכתש מטאוריט עצום שגיאולוגים מעריכים שהוא בן 100 מיליון שנה. ממוקם ליד עיירת הכרייה גולדפילדס אורה בנדה, מכתש זה באורך שלושה קילומטרים הוא כעת אחד הגדולים בעולם.



איך יכול להיות שמכתש עצום שכזה לא יתגלה כל כך הרבה זמן? ובכן, בניגוד למכתשי מטאוריטים אחרים באוסטרליה, כולל מכתש וולף קריק המפורסם, זה אינו נראה מפני השטח. המכתש שטרם קיבל שם נמצא באמצעות סקרים אלקטרומגנטיים, הממפים את הסלעים מתחת לפני השטח.

'התגלית הזו נעשתה באזור שבו הנוף מאוד שטוח. לא היית יודע שהוא שם כי המכתש התמלא לאורך זמן גיאולוגי', אמר הגיאולוג והגיאופיזיקאי פרת' ד'ר ג'ייסון מאיירס. רשת מטאדור . 'כנראה יש עוד לא מעט בחוץ.'






לפי ABC, ד'ר מאיירס, בעל ניסיון של למעלה מ-30 שנה בתחום, הובא להתייעצות גיאולוגית באתר החשוד לפגיעה. בבדיקת דגימות סלע מהאזור, מאיירס מצא 'סימנים מודיעים' של פגיעת מטאוריט, כולל 'ניפץ קונוסים'.

'בגיאולוגיה, אתה מספר למישהו שמצאת מכתש מטאוריטים והוא מיד מגלגל עיניים ומאוד סקפטיים כי הם כל כך נדירים', אמר. א ב ג . 'אבל כשאתה רואה קונוסים מתנפצים אתה יודע כי הם נוצרים רק בהתפוצצות גרעינית או פגיעות מטאוריטים.'

ד'ר מאיירס מעריך שקוטרו של המטאוריט שיצר את המכתש הזה היה בין 320 ל-660 רגל. הוא גם אמר ל-ABC שטכנולוגיה מודרנית מאפשרת גילויים כאלה בקלות רבה יותר מאשר בעבר, והוא חושד שיש עוד הרבה מכתשים במערב אוסטרליה. למעשה, הוא עובד כעת על אישור עוד אתר פגיעת מטאוריטים בקולגארדי - רק שעה וחצי דרומית לאורה בנדה.

הדרך היחידה לאשר את התיאוריה הזו היא באמצעות קידוח.

'אני יכול להגיד 'תסתכל על החלל הזה' מכיוון שמצאנו כמה אחרים, אבל פשוט לא קדחנו אותם עדיין', אמר.