הארמון האפוסטולי של קסטל גנדולפו, מקום מפלט על שפת האגם במרחק של 24 קילומטרים מחוץ לרומא , הייתה הבריחה הפרטית של האפיפיור במשך מאות שנים. הווילה המשוכללת שוחזרה ומתעדכנת ברציפות מאז הנהגת האפיפיור אורבן השביעי במהלך המאה ה-17, עם החווה האורגנית והגנים שלה הפתוחים לקהל בשנים האחרונות. אבל פנים דירת האפיפיור נותר סגור למבקרים - עד עכשיו.
פתיחת הווילה שהייתה פעם פרטית היא 'מתנה בלתי צפויה מהאפיפיור', מנהל מוזיאוני הוותיקן אנטוניו פאולוצ'י אמר בהצהרה . הסיורים - שעולים כ-10 דולר לאדם - כוללים ביקורים בחדר הכס, בחדר השינה והספרייה של האפיפיור עצמו, וחדר עבודה פרטי וקפלה צמודה. יותר מסתם ארמון מפואר, למפלט הזה השוכן על שפת אגם אלבנו יש היסטוריה עשירה משלו: במהלך מלחמת העולם השנייה, הוא תפקד כמקלט לפליטים במהלך הכיבוש הנאצי של האזור שמסביב. האפיפיור פיוס ה-12 פתח את השטח לכ-12,000 מקומיים שביקשו מחסה, כולל יהודים שהסתתרו מפני רדיפות. יותר מ-50 תינוקות נולדו בחדר השינה של האפיפיור עצמו במהלך התקופה ההיא כך מדווחת סוכנות הידיעות הקתולית . (שני אפיפיורים נפטרו גם הם בזמן מגורים.) מכובדים כמו הנשיא ג'ורג' בוש ביקרו גם הם.
ככל הנראה, האפיפיור פרנציסקוס אינו מעריץ ענק של הווילה, מכיוון שהוא מעולם לא בילה את הלילה בפנים - אם כי הוא נעצר בכמה פעמים. האפיפיור יוחנן פאולוס השני הרגיש אחרת: הוא בנה בריכת שחייה בשטח. ניתן להזמין כרטיסים לסיור דרך אתר מוזיאוני הוותיקן .
