בעוד שרוב העולם מצפה לראות מדינות מתמודדות על הזהב באולימפיאדה אחת לכמה שנים, משחקי החורף של השנה 2018 נעטפו מעט מפחד וספק מבעבע לגבי בטיחות הליכי המשחקים בדרום קוריאה. המשחקים האולימפיים, שנקבעו בין התאריכים 9-25 בפברואר, יתקיימו בפיונגצ'אנג, עיר הנמצאת במרחק של 50 ק'מ בלבד מהאזור המפורז המפריד בין דרום קוריאה לצפון קוריאה.

בגלל האקלים הפוליטי הנוכחי - אחד בו היו לנשיא טראמפ ולמנהיג צפון קוריאה קים ג'ונג און חילופי דברים סוערים הקשורים לאיום המלחמה הגרעינית - יש אמריקאים שנותרו מרגישים שמתחים מוגברים בין המדינות עלולים לגרום למצב לא נוח או אפילו מסוכן במשחקים.

האם ארה'ב תשתתף במשחקים?

דאגות הבטיחות הוחזרו בדצמבר, כאשר השליח האמריקני לאו'ם, ניקי ר 'היילי, אמר כי זו שאלה גלויה האם ספורטאים אמריקאים יוכלו להשתתף במשחקי החורף בגלל המתיחות האחרונה. מזכירת העיתונות של הבית הלבן, שרה האקבי סנדרס, צייצה טוויטר זמן קצר לאחר מכן, והבטיחה למדינה שאמריקה מצפה להשתתף ותעשה עדיפות עליונה לבטיחות במשחקים.

הניו יורק טיימס עוד מציין כי מארק ג'ונס, דובר הוועד האולימפי של ארצות הברית, אמר כי מעולם לא נדונה אפילו האפשרות של ספורטאים אמריקאים לשבת במשחקים.

קָשׁוּר: צא לסיור של שעה בבירת צפון קוריאה מבלי לצאת מהבית

לא קיים שום דיון, לא פנימי ולא עם שותפינו הממשלתיים, לגבי האפשרות שלא לקחת קבוצות למשחקי החורף האולימפיים והפראלימפיים 2018, אמר ג'ונס בהצהרה. אנו מתכננים לתמוך בשתי משלחות מלאות בפיונגצ'אנג.

מה המטיילים צריכים לדעת?

המתיחות עם צפון קוריאה עדיין מהווה דאגה כאשר ארה'ב עוברת לשנת 2018, ארה'ב משרד החוץ ו הוועדה המארגנת של פיוגצ'אנג לא פרסמו אזהרות בטיחות משמעותיות הקשורות לאמריקאים הנוסעים למשחקים.

כשנשאל אם מטיילים צריכים להיות מודעים לכל חשש בטיחותי או לנקוט באמצעי זהירות נוספים במשחקים, אמר דובר הוועד האולימפי הבינלאומי, אנו ממשיכים להיות בקשר מתמיד עם ממשלת דרום קוריאה. התבשרנו כי עמדת ממשלת דרום קוריאה ביחס לביטחון במשחקי החורף האולימפיים PyeongChang 2018 לא השתנתה. אנו עובדים עם הוועדה המארגנת על הכנות המשחקים הללו הממשיכים להיות במסלול.

קָשׁוּר: חברות תעופה מנתבות טיסות כדי למנוע טילים בצפון קוריאה

ה וושינגטון פוסט גם מציין שמומחים רבים מסכימים כי מתקפה ככל הנראה לא תתרחש במהלך המשחקים, אם כי קיים איום מינימלי של פעולה או התקפה רחבת היקף לכל חזרות האולימפיאדה בשל היקף האירועים וגודל הקהל.

ובכל זאת, הסיקור התקשורתי על המתיחות בארה'ב עם צפון קוריאה אולי עשה את שלו בכדי להפחיד כמה מבקרים אפשריים זְמַן דיווח שהמשחקים מכרו רק 55 אחוזים מכמות הכרטיסים הממוקדת שלהם החל מה -10 בדצמבר.

האם צפון קוריאה תשתתף במשחקים?

למרות שאנו יודעים ששני אתלטים צפון קוריאניים, המחליקים רים טאה אוק וקים ג'ו סיק, העפילו למשחקים, עדיין לא ברור אם המדינה תשתתף במשחקים או לא. עם זאת, התפתחות לאחרונה ביחסי צפון ודרום קוריאה עלולה להקל על כמה מטיילים ומשתתפים.

על ראשונה של השנה , קים יונג-און עצמו הציע לשתי המדינות להיפגש כדי לדון בהקלה על המתיחות הצבאית והשתתפות צפון קוריאה במשחקים. דרום קוריאה הציעה אז לקיים שיחות ברמה גבוהה בין המדינות על הגבול ביום שלישי, 9. בינואר. אם צפון קוריאה תענה בחיוב להצעה זו, השיחות יסמנו את הדיאלוג הרשמי הראשון ביניהן מזה שנתיים, ויכולות להועיל היטב למען עתיד המשחקים.

הנשיא מון ג'ה-אין מדרום קוריאה קורא זה מכבר לצפון קוריאה להשתתף במשחקים ומקווה שדבריו האחרונים של קים יונג-און עשויים להצביע על תחילת הפיוס סביב האולימפיאדה. לשיחות מוצלחות יכולה להיות השפעה חיובית גם על מכירת הכרטיסים ועל מספר המבקרים.