המסע שלי החל בניו יורק והסתיים כ- 700 קילומטרים מזרחית ליעדי המיועד לאס וגאס, נבאדה. זה התחיל בסוף שבוע בניו יורק עם כמה חברים מבית הספר לכיתה, שם שתינו יותר מדי. כל כך הרבה, למעשה, שהדרכון שלי הצליח למשוך מעשה נעלם אדיר.

הייתי סטודנט בינלאומי מאנגליה, כך שאובדן הדרכון שלי היה כואב במיוחד. בנוסף, אחי וכמה חברים נקבעו להגיע בעוד כמה חודשים (זמן קצר מדי כדי להשלים את כל תהליך החלפת הדרכון) וכבר תכננו לטוס לשיקגו ואז ללאס וגאס לעשות דרך. טיול סביב דרום מערב. אך שום דרכון לא פירושו טיסות.

ובכל זאת, נשבענו לגרום לזה לעבוד. השתתפנו בעיר המכללות שלי בניו אינגלנד, נסענו לבוסטון ושוב השתתפנו. הם עלו על מטוס לשיקגו והגיעו תוך פחות משלוש שעות. האם הטכנולוגיה המודרנית אינה נפלאה?

נסעתי לשיקגו ברכבת והגעתי תוך פחות מ -28 שעות. האם תחבורה שמבוססת על טכנולוגיה מהמהפכה התעשייתית אינה נפלאה?

לאחר שהגעתי סוף סוף לשיקגו ביום ראשון של חג הפסחא, ראינו את המראות ובדקנו כמה ברים; שיקגו היא מטרופולין נפלא. התכוננו לשלב הבא.

היעד שלנו היה לאס וגאס, שם היינו מרימים מכונית ונוסעים בדרום מערב אמריקה הגדול. הלכנו לארוחת בוקר עם חבר בית הספר היסודי, קית ', לפני הטיסות שלנו / המאה ה -19. קית הציע ללכת אותי לתחנה. שוחחנו בדרך:

קית: כמה זמן הרכבת שלך?

אני: בערך יומיים וחצי.

קית ': אתה בטוח? זה מרגיש כאילו זה יהיה ארוך מזה.

אני (בזחוח): לא, הנה הכרטיס. זה כתוב ממש שם.

קית '(לא בטוח): ובכן ... זה חייב להיות אז.

הייתה לי תחושה חשודה שמשהו לא בסדר. אף על פי כן, עברתי מסע נעים למדי וחצה את הנוף העצום והמשתנה של אמריקה. חציתי שדות תירס, הרים ומדבר. ישבתי עם נהג מונית שפרש מעבודתו בגלל הגזענות שהוא היה עד לה. הוא ארז ויצא לווגאס לנסות את מזלו.

התקדמנו באטיות על המסילה. התחושה האורבת שמשהו לא בסדר גברה. בדקתי את הכרטיס שלי שוב ושוב: מגיע: 10:30 בבוקר . לא יכולה להיות טעות, אבל איך נוכל לעשות את המרחק בזמן המוקצב?

קמתי בבוקר הגעתי המתוכנן, בדקתי את המפה וגיליתי שאנחנו לא קרובים. אז ביקשתי מהשומר מפה גדולה ומפורטת יותר.

המפה הראתה את התחנה הסמוכה: לאס וגאס, ניו מקסיקו. ניו מקסיקו ? ניו מקסיקו. נסעתי ללאס וגאס הלא נכונה.

יצאתי מהרכבת בעיירה שקטה ומבודדת היישר ממערב סרחיו לאונה. הוא היה מוקף במדבר. דלתות סלון נפתחו למעשה, ואדם עמד ברחוב והחזיק רובה מעל כתפיו. זו לא הייתה לאס וגאס שדמיינתי.

מיד קניתי את הכרטיס הבא ללאס וגאס (נבאדה), אך הוא לא יצא עד למחרת. התקשרתי לחברים שלי ואמרתי להם שהרכבת שלי התקלקלה ואני אפגוש אותם למחרת. חשבתי שאני אשקר ולא להיות קת של כל הבדיחות, לנצח. מצאתי חדר במלון, נמנמתי וחיפשתי בר.

הניפתי שתי דלתות סלון בסיפוק עצום והתיישבתי על הבר. הזמנתי בירה, מדבר בקול רם יותר מהנדרש כדי שאנשים יוכלו לשמוע את המבטא הבריטי שלי. ראשים הסתובבו ומיד החזרתי את סיפורי לתושבים המקומיים.

הרבה קרה באותו ערב מטושטש, ויצרתי מספר רב של חברים זמניים מאוד. היה זוג מבוגר ונחמד בבר. היה זוג צעיר ומענג מאוד, שאחד מהם הציע לי את אחותו לערב (למרבה המזל שהיא הייתה מחוץ לעיר). היה שם אלוף ההיאבקות בעיר (לא שקר), ואיש מקסיקני מעוקל, מצולק סכין, חסר קצה אצבע.

בהמשך הלילה אדם שלא דיברתי איתו בהה באגרסיביות מעבר לבר במשך שעה טובה. אני מרגיש שהוא לא היה הטיפוס הידידותי אה כל כך תמים שאל את החברים החדשים שלי אם יש לי בעיה. היה להם מילה עם איש בוהה, והוא התנצל מיד.

הערב הסתיים בכך שאחד מהם הציע שנחזור לביתו ונעשה קצת קוקאין. סירבתי בנימוס ככל שאנגלי יכול.

למחרת בבוקר עזבתי את לאס וגאס (ניו מקסיקו), פגשתי את חברי כמה שעות אחר כך והתלוננתי על הרכבת שלי שהתקלקלה. נפגשנו באמצע הדרך בין לאס וגאס והמשכנו ברכב לגרנד קניון.

ארבע שנים אחרי ועדיין לא הייתי בלאס וגאס האמיתית, וחברי עדיין לא יודעים את האמת.