אור זהוב רק התחיל לרדת מעל הנוף השופע, השמש העולה מחממת את חצר הלבנים האדומות המשקיפה על הנכס בן 12 הדונם ממש מחוץ לניירובי. טלטול הכדורים בקערת מתכת נשמע וקבוצת ג'ירפות החלה לפלס את דרכה באיטיות אל עבר הירק עד לקצה של נכס משנות השלושים שהרגיש כאילו הוא נקטף היישר מהאזור האנגלי.

בדיוק הגענו למחרת בבוקר בטיסה ישירה חדשה של קניה איירווייס מ- JFK והיינו, באופן טבעי, מותשים. אבל כשחלפנו על פני העיר ועברנו בשערים הכבדים של אחוזת ג'ירפה, ותפסנו את ההצצה הראשונה שלנו לחיות האיקוניות מרחוק, נראה שהג'ט לג נמס. רבים בתעשיית התיירות ברחבי קניה אמרו שהם מקווים שהטיסה הישירה החדשה תביא עסקים נוספים, אך דבר אחד היה בטוח: לא היה שום דבר כמו ללכת לישון בניו יורק ולהתעורר לג'ירפות.

'היכולת לקיים אינטראקציה עם ג'ירפות ממקור ראשון מאפשרת לך ידע מעמיק יותר עד כמה הם יפים להפליא. ואז התגובה השנייה היא & apos; זה חיות הבר וזה חיות הבר המאוימות, 'אמרה טניה קאר-הרטלי, הבעלים של אחוזת ג'ירפה ואוסף הספארי. 'אנו מנסים לתת לאנשים להבין שזו תוכנית רבייה ומדובר במין מאוים - כמובן שכל העניין האקלקטי שיש את הצוואר הזה בתוך בית הוא מגוחך.'

אחוזת ג'ירפה נבנתה לראשונה בשנת 1932 וקיבלה בברכה את בעלי החיים החבושים שלה בשנות ה -70. האחוזה, והסמוכה מרכז ג'ירפות , יש עכשיו 10 ג'ירפות רוטשילד שעוברות בחופשיות דרך 140 דונם של אדמה מוגנת. מרכז הג'ירפות התחיל כתכנית רבייה למאבק במספר ההולך וגדל של ג'ירפות רוטשילד בקניה, וכעת יש מעל 300 ברחבי הארץ. מרכז ג'ירף עצמו קיבל בברכה חמישה ג'ירפות צעירות, כך לדברי קאר-הרטלי

האחוזה בדרך כלל מזמין מקום בין תשעה חודשים לשנתיים מראש, ורוב האנשים נשארים לילה או שניים, אמר אדגר אורלנדו, אחד המנהלים במלון. ובין הגודל הקטן של המלון (ישנם רק 12 חדרים וכשלושה עובדים לכל אורח) וחוסר גידור, תסלחו לכם על שהרגשתם שהחיות המתנשאות הללו היו שם בשבילכם ורק עבורכם.

הכוכב הוא אדד, הגדול בג'ירפות ואחד הידידותיים ביותר. אבל תיזהר מדייזי וסלמה, בעוד שאתה שמח אם יש לך פינוקים לתת, הם ידועים בשם חמאות ראש. עם טיפים אלה בחשבון התמקמתי באחד מכיסאות הקטיפה במרפסת עם כוס יין אדום ביד כמה שעות אחרי שהגענו. הערפל התחיל להתיישב בשטח והשאיל תחושה סוריאליסטית לנכס, ואחד מצוות האחוזה קרא ברכות למרחוק, סטייסי . היא הייתה רחוקה, אבל לג'ירפות יש שמיעה ללא דופי. היא הפנתה את ראשה בחצי החושך וכמעט בשנאת לב, סטייסי עשתה את דרכנו לעבר כשלילי, תינוקה ילידת 2016, מוגבלת בעקבותיה. ובדיוק ככה, הייתי פנים אל פנים עם ג'ירפה, עומד על גבי מרפסת מוגבהת כששונה המגרדת והרטובה משכה פינוק מהיד שלי.

זה היה יום מלא בבעלי חיים, כשבילינו זמן בבית אמון חיות הבר של דייוויד שלדריק , שמציל פילים וקרנפים צעירים שהתייתמו מכל דבר, החל בציד ועד בצורת. דרכנו דרך היער בקצה הפארק הלאומי של ניירובי ופנינו לעבר קרחת יער בה כמעט שני תריסר פילים תינוקות הצטופפו בשמחה. הם דחפו אותנו - כאילו ידעו שהגיע הזמן לחזור בשביל הקטן - ואז הם נשכבו בין היער ובין מתחמיהם למשך הלילה, לשמחתם של המבקרים האנושיים שתרומות אומנם עזרו לאמון לעשות את זה עֲבוֹדָה.

הגלריה לאמנות מטברונז, קניה קרדיט: באדיבות אחוזת ג'ירפה

באותו אחר הצהריים השארתי את החיות לטיול בעיר בבוטיקים מקומיים, שמחה לבזבז עוד כמה שעות בספיגת העיר התוססת לפני היציאה לסוואנה. בְּ תַרְבּוּת , אוסף של יותר מתריסר חנויות, חיות ספארי ממולאות קטנות המתינו על המדפים כשדמיונם של הילד כתוב על כולם. ובקרבת מקום חנויות קישור לנגאטה , קבוצות קטנות התכנסו בחצר, והעניקו אווירה שוקקת לאוסף המסחרר של מגבות התה היוקרתיות ועליהן מודפסים חיות מינימליסטיות.

קאר-הרטלי ציין כי מקומות כמו מוזיאון קארן בליקסן , ביתו לשעבר של מחבר הספר 'מחוץ לאפריקה, ו הפארק הלאומי ניירובי הם תחנות פופולריות, אך סצנת האמנות ההולכת וגדלה של ניירובי היא תוספת מרגשת לעיר. כדי לחוות זאת ממקור ראשון בקר בגלריות כמו מטברונז (המתמחה בארד חיות בר), גלריית One Off Contemporary Art , וה הגלריה לאמנות היל בננה .

אחוזת ג'ירפה, קניה קרדיט: באדיבות אחוזת ג'ירפה

למחרת, בירכתי על השלווה השקטה של ​​אחוזת ג'ירפה, כשהייתי מתעוררת לפני עלות השחר ויוצאת למרפסת החדר שלנו באחוזת הגן, מתכוונת אל עצמי לצמרמורת הבוקר. מעבר לחצר, זוג ג'ירפות עמדו מוכנים בחדר ארוחת הבוקר של הבית הראשי, וראשיהם כבר נעלמו דרך החלונות התחתונים.

בין לגימות הקפה ורגע לפני הביצים שלי בנדיקט, האכלנו ג'ירפה אחרי ג'ירפה שהציצה דרך משקפי הזכוכית הפתוחים בחיפוש אחר ארוחת הבוקר שלהם. כשהתכוננו לעזוב, פניתי חזרה להעיף מבט אחרון באחוזה בת שתי הקומות ובג'ירפות שעומדות כעת בין העצים, ולא יכולתי לעזור להרגיש כאילו היינו בסוד כלשהו - סוד זה היה צריך להיות משותף.