קח את כל מה שאתה חושב שאתה יודע עליו מלונות ידידותיים לכלבים (טוב, רובם) ותשכח מזה. החל מנובמבר, יש הגדרה חדשה. לרוע המזל עבור נכסים מתחרים, Best Friends Roadhouse ומרכנתיל מציבים את הרף די גבוה. אבל למרבה המזל עבור כלבים, ואפילו חתולים, סוף סוף יש מקום שבו הם לא רק מוזמנים, אלא למעשה מעריצים אותם.
'זה לאונברגר?' שאלה פקידת הקבלה שבדקה אותנו. היא למעשה קמה והסתובבה סביב הדלפק כדי לאהוב את הגור לאונברגר שלי בן 10 חודשים, ווילקו. התרשמתי. תשעים ותשעה אחוז מהאנשים מעולם לא שמעו על הגזע (בעצם היברידית ניופאונדלנד-סנט ברנרד). עם זאת, כפי שהייתי מבין במהרה, זהו Best Friends Roadhouse ומרכנתיל - זה לא ב-99 אחוז. זה החריג לכלל. לכל המלונות ה'ידידותיים לכלבים' בהם התארחתי בעבר היו חוקים נוקשים: אתה לא יכול להשאיר את החיה שלך לבד בחדר, יש מגבלות משקל (וגזע), ואל תחשוב אפילו על זה. שמירת הגור שלך מחוץ לרצועה בנכס.
נכס חדש זה בן 40 חדרים בקנאב, יוטה - בקצה המזרחי של גן לאומי ציון - לא מגיע עם ההגבלות האלה. במקום זאת, יש לו ארגזים שאתה יכול לשאול בחינם, אם אתה צריך להשאיר את חיית המחמד שלך לבד בחדר. החדרים שלו כוללים בתי כלבים מובנים ומיטות כלבים נשלפות שגדולות מספיק כדי להתאים בנוחות לווילקו, ששוקלת 105 פאונד. מטיילים עם פיטבול או גזע אחר שמנודים? רק דע את זה אגודת בעלי החיים החברים הכי טובים , הבעלים והמפעיל את המלון, הציל 22 מכלבי הקרב לשעבר של הכדורגלן מייקל ויק.
הנכס מציע גם הסעות חינם למקלט של Best Friends Animal Society, במרחק של חמישה קילומטרים במעלה הכביש. האורחים מוזמנים להתנדב, ליהנות ממזנון ארוחת צהריים טבעוני בסך , ואפילו לקחת חיה חזרה ל-Roadhouse לשינה. ואם המקלט - בית המחסה הגדול ביותר לבעלי חיים ללא הרג בארה'ב - נראה מוכר, אתה לא מדמיין דברים. זו הייתה התפאורה ל נשיונל גאוגרפיק הסדרה של 2008 עד 2010, DogTow . המקדש הוא גם ביתו של עולם החתולים, ו-1,500 תושביו שחולצו פלוס כוללים סוסים, ארנבות, ציפורים ועוד.
למעשה, הדיוקן הענק שתלוי מעל מיטתי בחדר 111 הראה את פאקו, תוכי שנגנב מהג'ונגל. אחרי כמה בתים רעים של בני אדם, הוא הגיע למקדש, שם חזר לבריאותו. ולפי השלט שהתפרסם בחדר שלנו, הוא יכול לשיר אי שם מעבר לקשת .
ווילקו ואני לא פגשנו את פאקו. אבל במרקנטיל, שבו מוגשת ארוחת בוקר קונטיננטלית טבעונית חינם מדי יום, פגשנו את ליידי, תערובת האסקי ביישנית שאומצה על ידי משפחה בלאס וגאס שנהנינו להכיר. נתקלנו גם בבולדר, בולדוג מסוג כלשהו, ובחברו הצ'יוואווה הלבוש היטב בדרכנו לפארק הכלבים שבאתר. במלון יש שני פארקים לכלבים - אחד לכלבים קטנים ואחד גדול מספיק ל-101 דלמטים. הכל, ממזרקות המים ה'לשלפות' של הכלבלב ועד לכניסות שתי הדלתות של החדרים כדי להרתיע את הודיניס לחצץ (המדרכה יכולה להתחמם מדי עבור כפות), תוכנן עם כלבים בראש.
'ממוקד לחיות מחמד' הוא המונח המדויק בו משתמשים החברים הטובים ביותר. כששאלתי את ג'ולי, אחת מאנשי הצוות שיש לה את הפירנאים הגדולים שאני מתה לפגוש, אם אוכל להביא ארנב מהקודש חזרה למלון לשינה, היא אמרה, 'בטח'. מכיוון שהמלון חדש, הם רק צריכים להניח משהו כמו מזרן יוגה, כדי שהארנב לא ילעס את הרצפה. כמו כן, אתה יכול לארח לינה רק אם אתה לא מטייל עם חיית מחמד אישית. סליחה, ווילקו.
אבל גם בלי חיית מחמד, הייתי נשאר כאן. עם גווני העץ החמים, השמיכות והתאורה הרכה שלו (יש שלוש הגדרות לבחירה), החדר שלנו שידר היגה. ניתן למצוא תפריטי אוכל, רשימות ערוצים וכל מידע שבדרך כלל מודפס בטאבלט האלגנטי בחדר. אין כוסות פלסטיק עטופים בניילון או בקבוקי שמפו מיני בחדר האמבטיה, המתהדר בדלתות הזזה בסגנון אסם. אפילו דלי הקרח במטבחון שלנו - מצויד בסכו'ם וכלי בישול שהייתי קונה למטבח שלי - נראה נחמד מספיק כדי שיהיה על השולחן בחג הפסחא.
היו גם כלים לכלבים לווילקו, ווים ליד הדלת לרצועה שלו ושתי מיטות לכלב. בנוסף, בנכס יש חדרים המיועדים במיוחד לחתולים (חשבו על מוטות חלונות, תריסים מוגנים לחתולים, גופי תאורה תלויים גבוהים וארגז החול החובה). יש אפילו חדר ללא חיות מחמד למטיילים עם אלרגיות. הלינה הדו-מפלסית יכולה לישון עד שמונה, או 12 אם תביאו את ארבע חיות המחמד שהוקצו לחדר. וכמעט כל דבר שתשכחו לארוז - לעצמכם או לפידו - ניתן לרכוש במרכנתיל. אני חושב שזו הייתה החנות הראשונה של וילקו (מלבד PetSmart).
המקום היחיד בו ווילקו לא התלהב היה תחנת השטיפה המקורה של חיות מחמד. זה בחינם לאורחים ומצויד כמעט בכל מה שיהיה לסופר מקצועי. בסמוך, תמצאו כביסה לאורחים, שגם היא בחינם. הרגשתי אשמה על כך שעשיתי עומס גדול מבלי לשלם הון קטן על כמות הסדינים למייבש הגאות, הצעקה והקפיצה שהשתמשתי בהם. אבל זה גם בחינם.
החדרים, לעומת זאת, אינם בחינם. הם מתחילים ב-9 ללילה, והתעריפים הם עונתיים. הנכס, שישתמש בהכנסותיו כדי לנסות ולסיים את הרג בעלי חיים במקלטים בארה'ב עד 2025, ממוקם בנוחות בגראנד סירקל. בכל כיוון, בטווח של 100 מייל, יש פארק לאומי (גרנד קניון, ציון וקניון ברייס) או אנדרטה לאומית (Grand Staircase-Escalante).
אבל אתה לא צריך לדרוך בפארק לאומי כדי להצדיק ביקור ב-Best Friends Roadhouse ו-Mercantile. זה מסוג המקומות ששווים טיסה של 10 שעות (או במקרה שלנו 10 שעות נסיעה ממונטנה). החיסרון היחיד? אם תביא את הכלב שלך, הוא עלול להיהרס לכל החיים. איך אני מסביר לווילקו שלא בכל מלון ידידותי לכלבים יש פינוקים בצ'ק אין?