בשבוע שעבר נתקלתי בחבר שלא ראיתי כמה שבועות מחוץ לחנות היין המקומית שלנו. בלי לחשוב, עברתי לחבק אותה אבל הפסקתי לפני. הסתכלנו אחד על השני, מנענעים בראשנו בחיוכים עצובים לפני שהוצאנו את זרועותינו בחיבוק אוויר גדול והדדי.

במהלך החודשים האחרונים, מאמץ עולמי למיגור נגיף הקורונה החדש הכניס את תרבות לחיצות הידיים וההיי פייב של ארצנו להפסקה בלתי מוגבלת. גבשושית המרפק שימשה כמעמד זמני, אבל כשהתברר שאנחנו צריכים לשמור על מינימום של מטר וחצי בינינו לבין אחרים, נאלצנו להיות יצירתי יותר .

תיאורים של בני אדם מצמידים ידיים הופיעו מאז ימי קדם עם תבליטי אבנים, מצבות יווניות ומטבעות רומאים, כולם מציגים תמונות של אנשים שחולקים לחיצת יד. היסטוריונים מאמינים שהמחווה נוצרה כהפגנה של שלום - הגשת ידך לאדם זר הוכיחה שאינך נושא נשק ולכן אין לך כוונה לפגוע. בשנות ה-1600 הציגו הקווייקרים את לחיצת היד כביטוי לשוויון בפגישותיהם. בימים אלה התרגול השתרש כל כך בתרבות המערבית שאנו לוחצים ידיים - או מחבקים או מנשקים אחד את השני - כמעט כרפלקס. לא לעשות זאת מרגיש מוזר להפליא.

זו לא הייתה הסתגלות קלה עבור רוב האמריקאים (במיוחד מחבקים כמוני!) אבל לוותר על האינטראקציות הפיזיות הללו הוא חיוני להאטת התפשטות הנגיף. עם זאת, עבור רוב האנושות, הצדעות ללא מגע הן הנורמה.

כשאנו מצאנו דרכים חדשות לומר שלום כי נפגשים הנחיות להתרחקות חברתית , נוכל לשאוב השראה מתרבויות אחרות. הברכות הלבביות הללו מרחבי העולם מספקות קבלת פנים חמה ונטולת סיכונים - ועשויות להיות רק הדרך של העתיד.

קשת

מאמינים כי הקידה ביפן מקורה בהכנסת הבודהיזם מסין בין המאות השישית לשמונה. באותה תקופה, קידה הייתה השתקפות של מעמד חברתי - אם פגשת מישהו בעל מעמד גבוה יותר, ציפו ממך להשתחוות, מה שהופך את עצמך לקצר יותר כאות לכבוד. ביפן המודרנית, קידה משרתת מגוון פונקציות וכיום אנשים משתחווים כדי לומר תודה או להתנצל, לציון תחילתו או סיומו של טקס או פגישה, וכמובן, בברכה. קשת יכולה להעביר משמעויות שונות בהתאם לתנוחה של האדם: ככל שהקשת עמוקה יותר, כך יש יותר כבוד.

תוציא את הלשון

בתרבות המערבית, הוצאת לשון למישהו נחשבת לא מנומסת ומעליבה. רק דמיינו ילד מגונה מתגרה באחר במגרש המשחקים וצועק, 'ניאה! אבל בטיבט, המחווה מקשיבה למאה התשיעית ולמלך מרושע בעל לשון שחורה בשם לאנג דרמה. כבודהיסטים, הטיבטים מאמינים בגלגול נשמות ולאחר מותה של דרמה בהתנקשות חשש שהמלך האכזר יחזור. במשך מאות שנים, הטיבטים הוציאו את לשונם בברכה כדרך להוכיח שהם לא היו דרמה בהתגלמותו. הביטוי הוא גם דרך להראות הסכמה וכבוד.

ספק

מגולשים ועד נהגי מוניות, מגישי חדשות, סבא וסבתא ועוד יֶלֶד (ילדים), ה ספק היא ברכה אוניברסלית באיי הוואי. להכין ספק , המוכר לעתים קרובות כסמל שמשמעותו, 'תתלו רופף', הושיטו את האגודל והאצבע הזרת תוך כדי סלסול שלוש האצבעות האמצעיות לכיוון כף היד. המחווה, המובעת לעתים קרובות בקריאה נלהבת של, ' ספק נהנה!' נאמר בתחילת שנות ה-1900, כאשר עובד טחנת סוכר נתפס את ידו בגלילים, מוחץ את אצבעות האמצע, המורה והקמיצה שלו. לאחר התאונה, הוא הפך למאבטח של המטע והניף את ידו הפגומה כדי לגרש ילדים מקומיים כשניסו לקפוץ על הרכבות בתחנת קאהוקה. הילדים שיחזרו את המחווה כדי לאותת שהשומר לא בסביבה והחוף נקי. בימים אלה, ה ספק היא דרך פשוטה לברך מישהו עם קצת רוח אלוהה.

נמסטה

ברחבי דרום מזרח אסיה מהודו, לבנגלדש ועד נפאל, אנשים מצמידים את כפות ידיהם זו לזו במרכזי הלב ומרכינים מעט את ראשם בהצדעה. המחווה הזו, נקראת אנג'לי מודרה , נהוג ללוות את המילה שלום , מונח בסנסקריט שמתורגם ל'אני משתחווה לך'. למרות שבתרבות המערבית אנשים רבים מכירים את המחווה כדרך להחתים תרגול יוגה, חשוב לזכור ש שלום הוא מעשה רוחני, כזה שמסמל כבוד והכרת תודה תוך אמירת 'האלוהי שבי משתחווה לאלוהי שבך'.

הוואי

באופן דומה, בתאילנד אנשים מברכים זה את זה במחווה הידועה בשם מים . כמו שלום , ה מים כרוך בקירוב ידיים בתפילה במרכז החזה והרכינת ראש. מעבר לשימוש בו הן בברכה והן בפרידה, ה מים משמש גם כהתנצלות, כדרך להביע תודה, או הפגנת כבוד לזקן - ככל שהאגודלים שלך נוגעים גבוה יותר, בין אם הם מונחים על החזה, הסנטר, האף או המצח - כך אתה מגלה יותר כבוד.

הניחו את היד על הלב

בכל אומת האיסלאם, המוסלמים משתמשים בביטוי הערבי אס-סלאם עליקום , שמתורגם ל'שלום עליך', בברכה. בעוד המחוות הנלוות משתנות ממקום למקום, הנחת יד ימין על הלב מדגימה אושר אמיתי לפגוש מישהו.