לא משנה איך נוסע תדיר אתה, רוב הסיכויים שקיבלת את שלך כנפיים קצוצות על ידי מגיפת COVID-19. אבל זה שאתה לא מרוויח או מממש מיילים של חברת תעופה לטיסות כרגע, לא אומר שלא תחזור לשמיים בעתיד. בינתיים אתה יכול ממשיכים לצבור תגמולים באמצעות כרטיס אשראי של חברת תעופה לרכישות יומיומיות, קניות דרך פורטלים מקוונים של חברות תעופה שונות ופעילויות נוספות. כשתהיה מוכן לעלות שוב, הנה 12 טעויות נפוצות שכדאי להימנע מהן בעת ​​מימוש מיילים של חברת תעופה לטיסות.

1. לא לממש מיילים לפני שהם יפוג

בשל מגיפת הקורונה, רוב חברות התעופה תפוגת קילומטראז' מושעה עם זאת, עבור 2020 ו-2021. הם יכולים להפעיל אותו מחדש בשנה הבאה, לכן חשוב לבדוק את תאריכי התפוגה בחשבונות הקילומטראז' השונים שלך כעת. דֶלתָא , JetBlue, Southwest ו-United miles לא יפוג בכלל. אייר קנדה Aeroplan, אמריקן איירליינס , ומיילים של Hawaiian Airlines נעלמים לאחר 18 חודשים ללא פעילות מתאימה, תוך כדי מיילים של אלסקה איירליינס ללכת פוף אחרי 24 חודשים של אי פעילות. עם זאת, אל תמהר לעלות לטיסה. בדרך כלל, אתה יכול לאפס את שעון התפוגה על ידי הרווחה או מימוש של מייל בודד בלבד. זה כולל ביצוע רכישה עם כרטיס אשראי משויך של חברת תעופה, קניות דרך הפורטלים המקוונים של חברות תעופה, או פשוט העברת חבילה קטנה של מיילים לחשבון של חבר אחר. ישנן דרכים רבות לשמור על המיילים שלך כאשר אתה בסופו של דבר רוצה לפדות אותם.

2. לא מחפש במקום הנכון

אחד הדברים שמקשים כל כך על מציאת כרטיסי פרס הוא שלא כל אתרי חברות התעופה מציגים את אותה כמות זמינות, במיוחד בטיסות שותפות. 'אני תמיד אומר לאנשים להתחיל בלחשוב על בריתות של חברות תעופה', אומר ספנסר הווארד, מייסד אתר הנסיעות ישר לנקודות . ' מאוחד הוא נהדר לחיפוש שטח פרסי Star Alliance', הוא אומר. 'התחל חיפוש שם, ואז הרץ עוד אחד עם Air Canada Aeroplan כדי לאשר את הזמינות. ניתן להשתמש ב-Delta.com כדי למצוא פרסי SkyTeam.' זה כולל טיסות באייר פראנס, KLM, קוריאן אייר ואחרות.

כדי לקחת דוגמה נוספת, אלסקה איירליינס שותפה עם Cathay Pacific. עם זאת, האתר של חברת התעופה האמריקאית אינו מאפשר לך לחפש או להזמין מושבים בפרס Cathay. במקום זאת, ייתכן שתצטרך להשתמש באתר British Airways - שותף נוסף של חברת תעופה של Oneworld - לחיפוש שלך, ולאחר מכן להזמין את הפרס שלך בטלפון עם אלסקה.

3. לא לקפוץ על מבצעים לזמן מוגבל

לרוב חברות התעופה היו בעבר טבלאות פרסים עם תמחור קבוע לטיסות. לדוגמה, כרטיס לכלכלה מקומית יהיה 25,000 מייל הלוך ושוב, בעוד מושב במחלקת עסקים מארה'ב לאירופה יהיה 100,000 מיילים. אולם כעת, רבים עברו למערכת מבוססת הכנסות הקושרת יותר את מספר המיילים הנדרשים לתעריפי טיסה בתשלום בקווים ספציפיים. אמנם זה אומר שחלק מהפרסים זינקו במחיר, אחרים ירדו באופן חד.

למעשה, היו כמה עסקאות פרסים מדהימות לאחרונה, כולל טיסות קצרות של דלתא מ-2,000 מייל בלבד לכל כיוון, וטיסות יונייטד מ-3,000 מייל לכיוון. אם אתם רואים עסקה כזו, והיא מתאימה לתאריכי הנסיעה והיעדים שלכם, אל תהססו להזמין, שכן העסקאות הללו נוטות להיעלם במהירות.

4. המתנה ארוכה מדי כדי להזמין

אפילו במחירים רגילים, פרסים של חברת תעופה יכולים להיות מסובכים להצמיד. 'לאחר שמצאת מקום לפרס, אני לא ממליץ לחכות יותר מדי זמן כדי להזמין,' ממליץ הווארד. 'היו לי יותר מדי לקוחות וקוראים מחכים כמה ימים רק כדי לגלות שהמושבים בפרס נעלמו'. אם תמצא כרטיס שמתאים לתאריכים וליעדים שלך, הוא אומר, קדימה, לחץ על כפתור ההזמנה. אחרת, התוכניות שלך עלולות להישאר באוויר.

5. לא להיות גמיש בתאריכים

למרות שכרטיסי הפרס יש בשפע כרגע, במיוחד בטיסות פנים קצרות יותר, הזמנת כרטיסים לטווח ארוך בבקתות פרימיום יכולה להיות מעשה דפוק בזמנים הטובים ביותר. 'גמישות היא המפתח. אם אתה ננעל על נסיעה בתאריכים ספציפיים, זה יכול להיות קשה למצוא מקום לפרסים בבקתות המחלקה הראשונה המפוארות ביותר. להיות פתוח לתאריכי נסיעה שונים יכול לעשות את כל ההבדל', אומר הווארד.

6. מימוש יותר מדי מיילים

כשאתה מחפש כרטיסי פרסים באתר של חברת תעופה, אתה חייב להיות מבולבל מהמגוון העצום של מחירי הקילומטרים לאותה טיסה בימים שונים וסוגים שונים של שירות. הסיבה לכך היא שחברות תעופה הפכו מיומנות בצורה יוצאת דופן בתמחור מותאם, בהתאמת רמות הקילומטראז' על סמך דברים כמו ביקוש לחיפוש, תנודות במחירי הטיסה ועוד. לפני שתשלם את המיילים שלך, חשוב על רשימת הבדיקה הזו. ראשית, אם חברת התעופה שלך עדיין מפרסמת טבלאות פרסים, כמו שאמריקן איירליינס עושה, השתמש בפרסי רמת ה'חוסך' בתור המדד שלך לכמה אתה צריך להוציא. אם חברת התעופה שלך כבר לא מציגה טבלאות פרסים, כמו דלתא ויונייטד, בצע כמה חיפושים שונים על מסלולים שאתה מעוניין לטוס, חבר תאריכים על פני מספר חודשים, ובדוק את טווח תמחור הקילומטרים. כוון לקצה התחתון של הספקטרום כאשר אתה סוף סוף מזמין משהו.

7. שימוש בסוג הלא נכון של מיילים ותשלום יתר

דרך נוספת להוציא יתר על המידה על כרטיסי פרס היא על ידי אי התחשבות בכל סוגי המיילים או הנקודות השונים שבהם תוכל להשתמש עבור אותו כרטיס. בימינו, לחברות תעופה יש כל כך הרבה שותפים - גם חברות אחרות וגם מנפיקי כרטיסי אשראי - ועל ידי מחשבה על מה שהווארד מכנה 'הזדמנויות ארביטראז'', אתה יכול להשתמש במטבע הקילומטראז' שמביא לך את התמורה הטובה ביותר.

הדוגמה שהוא מציע היא הזמנת כרטיס פרס במחלקת עסקים בכיוון אחד מארה'ב לאירופה ב-Lufthansa. זה יעלה 77,000 מיילים של United MileagePlus, אבל רק 70,000 מיילים של אייר קנדה Aeroplan, או רק 45,000 מיילים וסמיילים של טורקיש איירליינס. אין לך מיילים טורקיים? למעשה, ייתכן שיהיה לך כמה מבלי לשים לב, כי Citi ThankYou Rewards - סוג הנקודות שאתה צובר עם Citi Prestige ו-Citi Premier, בין יתר כרטיסי האשראי - מועברים לתוכנית. בטח, זה לוקח כמה צעדים נוספים כדי להמיר את הנקודות שלך ולאחר מכן להזמין דרך Turkish Airlines, אבל זה שווה את זה כדי לחסוך 32,000 מיילים.

אם ניקח עוד דוגמה בולטת, נניח שרצית לטוס מלוס אנג'לס לסידני במחלקת עסקים בקאנטאס. אמריקן איירליינס AAdvantage תגבה 80,000 מיילים לכל כיוון, אבל אלסקה איירליינס (שותפה נוספת) תגבה רק 55,000 מיילים - עסקה הרבה יותר טובה אם יש לך מספיק מיילים עם שתי התוכניות כדי להחליט ביניהן.

8. העברת נקודות בכרטיס אשראי מוקדם מדי או מאוחר מדי

מספר תוכניות תגמול בכרטיסי אשראי, כולל American Express Membership Rewards, Capital One Venture Rewards, Chase Ultimate Rewards, ו-Citi ThankYou Rewards, מאפשרות לך להעביר נקודות לתוכניות חברת התעופה השותפות. נקודות Amex, למשל, עוברות ל-Delta SkyMiles, Air Canada Aeroplan ו-16 אחרות. ניתן להמיר נקודות Chase Ultimate Rewards למיילים עבור 10 חברות תעופה, כולל United, Southwest ו- JetBlue .

'לפני העברת נקודות כרטיס אשראי לחברת תעופה, אני ממליץ בחום לאשר שיש מקום לפרס, כי ברגע שאתה עושה זאת, אין דרך חזרה', אומר הווארד. אתה לא יכול להפוך את המיילים האלה בחזרה לנקודות בכרטיס אשראי, אם בסופו של דבר תחליט לא להזמין.

'בנוסף, זכרו שלא כל ההעברות מתבצעות באופן מיידי', הוא מזהיר. 'זה יכול להיות שיקול חשוב, שכן שטח הפרס שמצאת עלול להיעלם אם העברת הנקודות שלך תימשך מספר ימים'.

9. שימוש במיילים של חברת תעופה במקום בנקודות בכרטיס אשראי

אם כבר מדברים על שימוש בנקודות בכרטיס אשראי, בנוסף להעברה לשותפי חברות תעופה שונות, נקודות Amex, Capital One, Chase ו-Citi ניתנות למימוש ישירות לטיסות בתעריפים קבועים דרך פורטלי הנסיעות שלהם. נקודות American Express Membership Rewards שוות סנט אחד לטיסות שהוזמנו דרך Amex Travel; נקודות Citi ThankYou Rewards שוות סנט אחד כל אחת עבור טיסות שהוזמנו דרך פורטל Citi; ו-Capital One Venture מיילים שווים סנט אחד עבור טיסות שהוזמנו דרך Capital One (אם כי אתה יכול גם לממש את המיילים שלך תוך 90 יום לזיכוי הצהרה עבור רכישות נסיעות שבוצעו במקום אחר באותו תעריף). אם יש לך את כרטיס Chase Sapphire Preferred, הנקודות שלך שוות 1.25 סנט ליחידה, או 1.5 סנט עם Chase Sapphire Reserve כאשר אתה משתמש בהן לנסיעות שהוזמנו דרך Chase.

לכן, אם יש לך נקודות מסוג זה ואתה שוקל להשתמש בהן כדי להזמין נסיעות ישירות, או להעביר אותן לשותף חברת תעופה, תצטרך לעשות קצת מתמטיקה כדי למקסם את הערך.

ראשית, מצא את הטיסות הרצויות לך ותראה כמה הן מחירי הטיסה בתשלום לעומת פדיון קילומטראז'. חלקו את המחיר במזומן על מספר המיילים הדרושים, ותקבלו את הערך שלכם לכל מייל. אם הערך הזה נמוך ממה שתקבל על ידי מימוש נקודות כרטיס האשראי שלך עבור אותה טיסה (כלומר, אתה מקבל פחות מסנט למייל ותוכל להשתמש בנקודות Amex, Capital One או Citi במקום זאת, או שאתה' אם אתה מקבל פחות מ-1.25 עד 1.5 סנט למייל כאשר אתה יכול להשתמש בנקודות צ'ייס), אז אולי עדיף לך להזמין את הכרטיס ישירות דרך פורטל כרטיסי האשראי שלך.

נניח שיש לך את צ'ייס ספיר רזרב ואתה מסתכל על כרטיסים של יונייטד מניו יורק לשיקגו. אם יונייטד גובה 15,000 מייל או 150 דולר עבור הכרטיס, אתה מקבל החזר למייל של סנט אחד. אבל אם יש לך את Chase Sapphire Reserve, אתה יכול להזמין את אותו כרטיס תמורת 10,000 נקודות Ultimate Rewards, מכיוון שאתה מקבל תעריף קבוע של 1.5 סנט לנקודה. למה לטרוח לעבור ליונייטד במקרה כזה?

10. תשלום מיסים והיטלים גבוהים

תוכניות מסוימות של נוסע מתמיד, כמו מועדון המנהלים של בריטיש איירווייס, ידועות לשמצה בכך שהן עומסות היטלים של מאות או אפילו אלפי דולרים על כרטיסי פרסים. '[הם] דמי הנופש של תעשיית התעופה', אומר הווארד. 'אתה מתלהב מהשימוש במיילים והנקודות שהרווחת קשה כדי להזמין כרטיס פרס רק כדי לגלות שאתה גם חייב יותר מ-1,000 דולר במסים ועמלות.'

'למרבה המזל, תוכניות מסוימות של חברות תעופה אינן מעבירות את ההיטלים הללו על כרטיסי פרס', הוא אומר. הוא מציע להשתמש במיילים מ-Air Canada Aeroplan, United MileagePlus או Avianca LifeMiles כדי למנוע עמלות גבוהות על שותפי Star Alliance. 'באופן דומה, ניתן להשתמש ב-American Airlines AAdvantage להזמנת שותפים רבים של Oneworld ללא היטלים', הוא מוסיף. מלבד בבריטיש איירווייס, כמובן, שם עדיין תקבלו עמלות.

11. קניית מיילים במקום העברה או איגוד

למרות שתוכניות הנוסע המתמיד מפעילות בונוסים או הנחות על מכירות קילומטראז', לעתים רחוקות מדובר בעסקה טובה. זה בגלל שהם גובים פרמיה כזו כדי לקנות מיילים, יהיה לך קשה לקבל בחזרה את אותו הערך ששילמת כשמגיע הזמן לפדות אותם לטיסות. למרות שאולי תרצה לשקול לעשות זאת אם אתה רק צריך עוד כמה אלפים עבור טיסה ספציפית, קרובה, אולי יהיו לך אפשרויות אחרות טובות יותר.

ראשית, אם יש לך נקודות ניתנות להעברה בכרטיס אשראי שאתה יכול להמיר למיילים בחברת התעופה שאתה צריך, זו בדרך כלל הדרך הקלה, הזולה והמהירה ביותר למלא את חשבונך. אתה יכול גם לשקול העברת מיילים מחשבון חבר או בן משפחה, שנוטה לעלות פחות מאשר לקנות אותם באופן מוחלט. חברות תעופה מסוימות אפילו מאפשרות לך 'לאחד' נקודות עם המשפחה או בני הבית שלך בחינם. בין אלו שכן ישנן JetBlue, Frontier Airlines, Air Canada ו-British Airways.

12. לא להשתמש בהם למה שאתה באמת רוצה

המפתח להפיק את המרב מהמיילים שלך הוא להתמקד בסוגי חוויות הנסיעה שאתה רוצה להשתמש בהן, אומר הווארד. 'כל כך קל לאבד את מה שחשוב לך', הוא מתחיל. 'אם השימוש במיילים ובנקודות עבור טיסות עסקים ומחלקה ראשונה הוא העדיפות שלך, זה נהדר.' מצד שני, הוא ממשיך, 'אם אתה משתמש בכמה שפחות מיילים כדי שתוכל לקחת יותר נסיעות, טוס חסכון. אם טיסה ללא הפסקה חשובה, השתמש בכמה נקודות נוספות כדי להימנע מחיבור'. פשוט תחליט מה אתה באמת רוצה, ואז השתמש במיילים שלך בשביל זה - אל תיתפס בניסיון להזמין את האפשרויות הכי מטורפות, המוגזמות. מעל הכל, אומר הווארד, 'מימוש מיילים ונקודות הוא משחק הרפתקאות בחר בעצמך, ואתה יכול להחליט מה אתה נותן עדיפות.'

אריק רוזן הוא תורם של Hotelchavez שבסיסו בלוס אנג'לס, והמארח של פודקאסט למטייל מודע . אתה יכול למצוא אותו על אינסטגרם ו טוויטר .